– Эта девочка обещает стать настоящей
красавицей… Какие длинные волосы.
– Дай я возьму тебя на руки. Поцелуй
старого журналюгу в бороду.
– Инна, ты опять ходишь хвостом.
– Эй, Кешка, отдай твою девчонку,
сфотографирую на первую полосу. Фотогеничная… Моделью будет.
– Не моделью, а журналисткой.
– Да, да. Она такая шустрая, кем же
еще.
Эти слова я слышала все детские годы.
Меня постоянно фотографировали, наряжали как куклу, пугали
карликами и псоглавцами, звонко целовали, но частенько забывали
покормить.
Я была талисманом редакции, в которой
работали мои родители. За большие зеленые глаза и светлые волосы
ниже спины поэтичные журналисты прозвали меня русалочкой. С раннего
детства я поняла, что красива и сообразительна, а значит, мне
всегда будет сопутствовать успех.
Ах, да, забыла сказать. Зовут меня
Иней или Инна Рубежанская. Претенциозное имечко, не правда ли? Но
это еще не единственное, с чем мне не повезло. Как уже говорила,
родилась я зимой, 21 декабря 1990 года, в древнеирландский праздник
Самайн. Родители долго спорили об имени: Снежана или Инна. В конце
концов остановились на втором, а ребята во дворе, с которыми я была
очень дружна, прозвали Инеем. Так и пошло…
Единственным существом, действительно
любившим меня, была бабушка. Она жила в деревне Красные Холмы и
часто забирала к себе, на все лады ругая нерадивых родителей.
– У Инея есть все: еда, игрушки,
красивая одежда. Так что не надо, мать, – холодно говорил Гоша.
– Неласковые вы, – вздыхала бабушка,
– как неродные. Никогда девочку лишний раз не погладите и на руки
не возьмете.
– Уж этого ей хватает, – усмехалась
Кеша, – вся редакция на руках носит. Красивая она, далеко пойдет.
Вырастет, выйдет замуж удачно. И в профессии будет лучшей. Слава
богу, пока одни пятерки приносит. А как же иначе?
– Иннуля другая, ничего вы не
понимаете, – обычно возражала бабушка. Потом молча собирала мой
чемоданчик, пока родители курили на кухне и пили кофе с друзьями.
Кстати, мне они не разрешали никого приглашать – у Кеши болела
голова от детей.
А потом мы с бабушкой садились на
автобус. Меня немного укачивало в транспорте, и чтобы отвлечь, она
рассказывала мне сказки. Страшные сказки о городе Верене, который
охраняют древние церкви с серебряными куполами. От кого? Да от всей
нечисти, населявшей эти места до прихода людей. Ведьмы, которым
подчинялись четыре стихии – Огонь, Вода, Воздух и Земля.
Карлики-поутри, Хранители равновесия, виртуозно владевшие мечом.
Почти святые псоглавцы – люди с собачьими головами. Они занимались
наукой и технологиями. Говорят, даже в космос летали. Врут,
наверное.