Горыню, который имел немалый опыт оперативной работы в своей
прошлой жизни, не раз умиляла деревенская простота нравов, царивших
в этой реальности, и подход юной красотки он воспринял именно как
игру детей во взрослые игры.
— Я пишу квалификационную работу на тему «Государственное
управление в предвоенный период», и мне порекомендовали обратиться
к кому-то из личной канцелярии государя. А так как вы самый
известный из государевых советников и самый молодой… — Софья
сделала паузу и очаровательно покраснела, опустив глаза.
— И кто же, позвольте спросить, ваш рекомендатель?
Девушка подняла голову и, несмело улыбнувшись, произнесла:
— Профессор Даниил Галицкий. Он известен своей работой
«Основание Империи», посвящённой роли старого дворянства.
Горыня задумался на минуту. С одной стороны, исполнять за Тайную
Канцелярию их обязанности было слегка лениво, а с другой, делать
всё равно было нечего. Ну и, кроме того, девица Потоцкая
действительно была чудо как хороша и наверняка способна скрасить
пару часов. Он оглянулся и, увидев вывеску французского ресторана,
кивнул.
— Тогда предлагаю зайти вот в это заведение и поговорить
предметно. — Горыня сдёрнул с руки перчатку и подал даме.
Как и было положено, чин Тайной Канцелярии сидел у столика в
углу, попивая наверняка осточертевший кофе и перечитывая в сотый
раз газету «Московский вестник». Поймав его взгляд, Горыня сделал
жест ладонью, проведя рукой снизу-вверх, с поднятым большим
пальцем, и увидев, как тот едва заметно кивнул в ответ, подвёл
Софью к столику, указанному метрдотелем, помог даме сесть и сел
сам.
— Так что же вы хотели узнать, госпожа Потоцкая?
— Можно просто София, — проворковала девушка, подняла бокал,
наполненный игристым вином, и сделала крошечный глоток. — А для
друзей я Софи. Мне интересно всё, что касается управления, когда
государство находится в крайнем напряжении сил. Ведь только тогда
цена ошибки возрастает многократно и раскрываются истинные способы
управления.
— И да, и нет. — Горыня отсалютовал поднятым бокалом и сделал
крошечный глоток, чтобы только освежить горло. — Всё, что нужно
знать о стране — это способ воспроизводства элиты. То есть наличие
альтернативных путей продвижения помимо родства и богатства. Если
всё это есть, то и реакция на различные вызовы будет творческой и
неожиданной для врагов. А если оно погрязло в кастовости, то и
реакция будет… прогнозируемой. Ничего сложного.