– Два «вискаса», плиз… И
макароны.
– Три бутылки водки.
Яичница...
– Пиво «Бэдбойс»… Сдачи не
надо…
Одной рукой Вал сгребал с блестящего
стола купюры, другой ручищей подавал пиво или ловко вытаскивал из
ящиков водяру. И затем дальше по кругу… Мелькали знакомые лица,
некоторые жаждали с ним поговорить, но Вал им кивал «позже
зайдёшь». Повсюду гремело «без сдачи». Эта коронная фраза всех
счастливчиков, вернувшиеся с добычей в руках. Что же без сдачи, так
без сдачи, пейте наудачу. Деньги текли рекой прямо в кассу,
заставляя поседевшего и постаревшего Вала попотеть.
Тем временем погода значительно
ухудшилась. Начался самый настоящий ураган, с грозой и ливнём. Судя
по мокрым напрочь последним посетителям, за стенами бара творился
самый настоящий ад. Вал приказал охранникам запереть массивные
железные двери с запорами. Обычно бар закрывался лишь во время
Всполоха, но тут этот «ахтунг»… Аномальная гроза в аномальной
местности. Это вам не нытьё собачье. Несколько раз тухнул свет, от
ветра подрагивали насмерть заколоченные и задраенные решётками и
толстой доской узкие подвальные окна. Мокрые гости уже вовсю
делились впечатлениями о паскудной непогоде, что нарушила всякие
планы для опытных ходоков.
Собственно, именно погода
поспособствовала наплыву гостей. Вал читал прогноз вчера днём.
Сводка пестрела последним уровнем опасности, штормовым
предупреждением и другими радостями в виде града с человеческой
головы, или растерзанными тушками мёртвых ворон. К этому событию он
изрядно подготовился. Холодильники ломились от пива и солений, на
кухне в просторных кастрюлях стыли свежеприготовленные
стейки.
Вал за всё это время отвлекался от
прямых своих обязанностей дважды. Первый раз он выходи́л к
охранникам, сказать, чтобы закрыли ворота в «рай», как ласково
величал бар Повар, второй раз его побеспокоил помощник с выбитым
глазом. А отлучаться от дел Вал не любил. На кону стоял престиж и
евродоллары в кармане. И когда ему на коммуникатор пришло сообщение
от Дикобраза, что некто ломится в помещение, бармен недовольно
пробурчал:
– Как дети малые! Без меня не могут
справиться.
Он кликнул на кухне Повара, что с
увлечением жарил яичницу, чтобы тот его заменил и вышел в
подсобку.
Там Вал нажал на кнопку, и вскоре на
чёрном экране он увидел обеспокоенное лицо одного из охранников.
Камера давала нечёткую картинку, однако этого с лихвой хватало,
чтобы идентифицировать пришедшего гостя в лицо.