Неудивительно что зверья стало меньше.
Притом на всех уровнях и везде. Многие сталкеры нового поколения не
видели вживую кровососов или прыгунов, о химерах и кондукторах
ходили легенды. «Бомжи»? Не, не слышали. Один умник как-то
сокрушался, что в прошлом году завалили последнего кровососа. Доля
правды в этом есть. Известно, что нечисть из Зоны явилась в
первозданном виде благодаря опытам над людьми. Но эксперименты
закончились, мутантов постоянно отстреливали, размножались они
намного реже, отсюда и закономерность уменьшения популяции
мутагенов.
В общем, всем стали заправлять деньги.
Всё, что могло приносить доход, тут же становилось предметом
продажи. Даже радиоактивная земля. И на неё находился покупатель.
Барыги стали дилерами, полковники – бизнесменами, лидеры
группировок – мультимиллионерами. Дух свободы, что царил здесь
долгое время, стал исчезать. Здравствуй, новая эра! Пришла пора
современных технологий и капиталистического уклада.
Сталкеры, говорите?
Вот почему Валу так не нравился новый
распорядок. Если закрыть глаза на уменьшение прибыли в два раза и
потерю части бизнеса за последние три года, что, безусловно, больно
ударило по его самолюбию, больше всего бармена стали напрягать
люди. Притом все, без исключения. Вал попросту разочаровался в них.
Даже ветераны, что оттоптали Зону по пять лет, за последний год
ссучились, потеряв былую гордость. Обвешались датчиками с ног до
головы, считают каждую копейку, в рейд уходят по пять человек, за
любым движением следят БПЛА и компьютеры. Поговорить уже стало не с
кем за глаза. А затронешь какую-нибудь щепетильную тему перед
знакомым, тот съёжится, и с кислой миной на лице сразу протянет
«корочку» удостоверения, мол, работает на правительство, учёных или
корпорацию. И оттого нужно молчать. Чтобы ни маленькой крохи
информации не просочилось. Мда… что говорить, если в баре висят
жучки и видеокамеры, которые внимательно следят за всем
происходящим. Забудь о свободе и анархии. Прокля́тый
капиталистический мир дотянулся своими щупальцами и
сюда…
Вал вздохнул и в очередной раз покачал
головой. По крайней мере, сегодня хоть выручка нормальная
будет.
Тем временем в баре стало ещё теснее.
Столики все уже были заняты. Поэтому опоздавшие ютились кто куда.
Особо прожжённые обступили места у подоконников, прочие посетители
облепили барную стойку, куда Вал расторопно подавал водку, вискарь,
пиво, и колу. Ну и закуску, само собой. Местному бизнесмену в
обслуживании помогал полуслепой Повар – бывший охотник, что с
незапамятных времён работал кладовщиком, поваром и единственным
помощником бармена.