Из диспозиции следовало, что сейчас мы находились на южной
границе провинции Тигре, отсюда было менее 100 верст до
пресловутого форта Мэкеле, который держал под обстрелом
единственную дорогу. Предлагалось штурмом взять Мэкеле и потом
пойти по дороге навстречу Аримонде. Я ответил, что не согласен с
эти планом. У Мэкеле есть уязвимое место – источник воды почти в
полукилометре за фортом. Возможно, что внутри форта есть запас
воды, возможно (и это - скорее всего, что после первого штурма
итальянцы еще больше укрепили форт, добавив артиллерии). Атака в
лоб приведет к тому, что мы потеряем несколько тысяч ашкеров и
можем ничего не добиться.
Предлагаю: сначала провести разведку в Мэкеле и убедится, что
итальянцы все так же ходят за водой к источнику. Потом отрезать их
от этого источника и вызвать недостаток воды в гарнизоне. Полностью
окружить и блокировать Мэкеле, исключив подвоз воды. Основные силы
могут обойти Мэкеле за пределами досягаемости его стрелкового и
артиллерийского вооружения. Оставив блокирующие Мэкеле части,
основные силы могут ударить по Аримонде, а Мэкеле, без воды, тем
временем сдастся. Второй вариант – вообще оставить Мэкеле в стороне
и сразу напасть на итальянцев, для мобильной операции это может
быть лучшим вариантом. Помощь Аримонде со стороны Мэкеле исключена:
конницы там нет, только туземный батальон – но это было полтора
месяца назад, возможно, сейчас там другие части. Третий вариант:
комбинировать оба плана – сразу напасть конницей на Аримонди, а
потом при отходе, осадить Мэкеле и дождаться, пока итальянцы не
пошлют подкрепление осажденным, при этом напасть на марше на части
подкрепления, не снимая осаду с Мэкеле. Если же в Мэкеле есть запас
воды – отойти назад при подходе основных сил генерала Баратьери,
завлекая их в ловушке, поскольку за неделю операции основные силы
тоже приблизятся на 100 миль и будут в состоянии дать генеральное
сражение.
Основная мысль всех планов: избежать ненужных потерь самим и
нанести их как можно больше неприятелю. На мой взгляд, наиболее
выгоден третий вариант плана операции. Возражений не было: местные
военачальники смотрели на подробную карту первый раз в жизни, и,
похоже, мало что понимали.
Негус сказал, что, видимо, придется еще раз завтра собраться и
обсудить варианты. За ночь на карте надо нарисовать примерное
положение своих частей и частей противника – сможет ли Букин с этим
справится? Штабс-капитан ответил, что сможет, если ему будет
представлена информация о численности и местоположении частей,
тогда карта становится секретной и на совещании должны
присутствовать только лица, непосредственно вовлеченные в операцию.
Лучше, если снять 2-3 копии карты, если здесь есть хорошие
рисовальщики (про чертежников умолчим).