Откуда-то
справа раздалось шипение. Существо резко вскинуло голову. В
бездонно-чёрных глазах отразилась полная луна. Ноздри затрепетали,
втягивая ночной воздух.
Я сделал
ещё один шаг, бесшумно ступая по крыше и неотрывно наблюдая за ним.
Всё тело застыло в напряжении. Рукоять катаны, казалось,
раскалилась до ужаса. Ещё мгновение, только мгновение — мне хватит.
Только подойди чуть поближе, всего на несколько шажочков твоих
отвратительных лап.
Существо
встрепенулось, резко обернулось. Подняло голову и издало мерзкий
звук.
Вмиг
донесся громогласный рев, и чёрная уродливая тень метнулась к
фонарю.
Я спрыгнул
с крыши прямо на демона и вонзил катану в мохнатую холку. Демон
снова взревел и замотал головой, пытаясь меня скинуть.
Я тут же
пустил через рукоять поток собственной чжу, чёрной и вязкой, словно
воды Подземных рек. Чжу попадала в кровь и неслась прямо к сердцу
демона.
Чудовищные
когти чуть не оторвали мне ногу, но я ловко увернулся, заработав
лишь глубокую царапину. Нельзя выпускать катану, пока тварь не
издохнет.
Снизу
донесся воинственный визг, и демона пошатнуло.
Один, два,
три… Ну же, давай, останавливайся!
Демон издал
булькающий звук и рухнул как подкошенный. Я чудом успел закрыть
голову, чтобы, слетев на вымощенную плиткой дорогу, не приложиться
головой о ближайший каменный столб.
Приземление
вышло далёким от мягкого, но об этом потом. Я поднялся на ноги,
метнулся к демону. Его алые глаза уже закатились, звериная морда
исказилась. Вскинуть руку, быстро начертить прямо в воздухе нужный
знак. Во тьме вспыхнули три прямые черты — одна косая и зигзаг,
сливаясь в нужный иероглиф и впечатываясь прямо в тело
демона.
Потом
быстро подскочить к бездыханному телу и вытащить катану. Вкусившее
крови лезвие тускло блеснуло при свете фонаре. Я быстро вытер кровь
о шерсть демона. Надо уходить.
Мельком
глянул на жертву. Чуть поджал губы, жалея, что не успел спасти. Мы
пришли слишком поздно.
— Абура! —
позвал куда грубее, чем следовало.
— Иду-иду,
— донесся голос любителя поедать масло из уличных ламп. — Не надо
нервничать, я уже тут. Вот ви…
Со стороны
соседнего дома донеслись взволнованные голоса. Я ухватил Абуру за
шиворот и взмыл в воздух. Тот только невразумительно пискнул, но
тут же заткнулся.
Сначала на
крышу, потом — на спуск в темпе и на улочку рядом. И быстро… очень
быстро через площадь к спящему району на окраине
столицы.