Алтарь Кагеноками вырезан прямо в
стене. На высоких подставках возложены дары в виде фруктов,
сладостей и джапонского рисового вина. Магическое фиолетовое пламя
горит ровно и спокойно, ничего не освещая, только лишь указывая на
присутствие здесь божественной сущности.
Лицо статуи Кагеноками можно
рассмотреть лишь частично. Но мне это не надо. Я прекрасно знаю,
что в его глаза нельзя смотреть, потому как у тени нет дна. Черты
острые и хищные. Губы улыбаются странной улыбкой, насмешливой,
тёплой и жуткой одновременно. Мочки ушей немного удлинены, потому
что в них продеты тяжёлые серьги в виде Пагод Света. Поговаривают,
что однажды Кагеноками поспорил со своим братом богом света Кагаяку
и… проиграл. На что спорили достопочтенные боги — истории не
известно, но сохранилось предание, что за проигрыш Кагаяку
потребовал, чтобы брат носил на себе нечто, обозначающее свет. Так
появились серьги-пагоды. Кагеноками просто не мог подойти к
выполнению этой задачи без присущего ему желания поставить всё с
ног на голову.
В комнате вдруг стало холоднее.
Неведомо откуда взявшийся ветерок пробежал по моим ногам. Я
осмотрелась — никого.
Прямо в голове раздался смех. Такой…
тихий, бархатный, мелодичный. Я резко повернула голову и посмотрела
прямо в глаза статуи бога-тени. И тут же пошатнулась, понимая, что
это было лишним. Дерзость — это хорошо, но не стоит переступать
границ допустимого.
Поэтому я медленно опустилась на
колени и склонила голову.
— Да будет твоя тень темна и густа, да
не коснется её свет, — прошептала, прикрывая глаза.
Снова порыв ветра, и со всех сторон
донесся шипящий смех теней. Мне стало немного не по
себе.
— Не может быть тени без света, — со
всех сторон прозвучал до безумия прекрасный голос. — Зачем ты
пришла, ши-хотори?
Голова пошла кругом. Невесомые пальцы
скользнули по моей спине, посылая ледяную волну по позвоночнику.
Губы подло онемели, и я поняла, что не могу сказать ни слова. Мысли
крутились с бешеной скоростью. Сам Кагеноками решил со мной
поговорить? Ого, это серьёзно. Что же спросить, что…
Я глубоко вдохнула ставший вдруг
горячим воздух. Спокойно!
— Хочу попросить тебя, Кагеноками,
помочь связаться с сестрой Мэйдо — твоей служительницей.
Сзади фыркнули, легкий ветерок
коснулся моих волос.
Пафосных обращений теневой бог не
переносил, поэтому я и не сказала ничего вроде «великая тень» или
«тень на все времена».