Когда Батен, Сигни и сопровождавший их офицер проходили через
чрево корабля, Батен заметил, что трюм заставлен плотно какими-то
ящиками, а ближе к проходу рядами лежало несколько довольно
громоздких продолговатых предмета, в которых Батен опознал
ракеты.
На палубе тоже все было наоборот, чем на имперских кораблях.
Взять даже то, что мостик корабля находился не позади палубы, а
наоборот, на «носу» судна. Мачты располагались не вертикально, как
положено, а являлись продолжением упиравшихся в поплавки опор и
выходили из палубы под довольно острым углом, перекрещиваясь
вверху. Их было две пары, и на каждой паре, перекинутое с одного
скоса этой странной мачты на другой, располагалось по длинной рее,
далеко вынесенной за борта судна, на которых крепились два главных
косых паруса. Их натяжка и площадь парусов как раз регулировались
высотой подъема реи, шарнирно закрепленной на одном скосе и
скользящей в специальном креплении по другой. Были здесь и еще
паруса, канаты, блоки и лебедки, назначения которых Батен, как
человек далекий от моря и потому совершенно не разбирающийся в
оснастке, не понимал; только всплывали в голове откуда-то
вычитанные или где-то услышанные диковинные слова: эти самые реи,
крюйты, ванты, стаксели, гюйсы, гроты, баки и, конечно,
гальюны.
Зато в этом — гротах, баках и, само собой, гальюнах —
разбирались многочисленные споро снующие по палубе, пляшущие на
реях, подтягивающие гюйсы, натягивающие ванты матросы, которые свое
дело знали туго. И не успел Батен толком оглядеться, как катамаран
со странным для такого огромного судна названием — «Ушко», уже
отходил от берега и начинал маневрировать для выхода в открытый
Океан.
Оружие, которое собирались испытывать в этом коротком походе,
находилось тут же на палубе. Сначала оно показалось Батену чем-то
вроде аркбаллисты, какие в старые века применяли при осаде городов
и замков — латунный желоб, снабженный механизмом наподобие
арбалетного, только, разумеется, много большего размера, хотя сама
аркбаллиста была не так велика, как те, о которых доводилось читать
Батену. Зато располагалась она на вращающемся основании и угол
подъема направляющего лотка мог изменяться от горизонтального к
практически вертикальному — вот этого последнего направления Батен
понять не мог: кто же будет посылать снаряды строго вверх, чтобы
они упали тебе же на голову?