А ночью Абраксасу приснился сон.
Снилось ему, что он лежит на кушетке, а кушетка стоит на веранде
его дома в Лаиде, только дом окружает совсем иной сад. Не простой и
непритязательный, как наяву. В саду том цветут диковинные деревья,
бьют фонтаны и распускают волшебные хвосты диковинные птицы.
Он не видел этого - он знал.
Он открыл глаза на своем ложе и увидел яркий небосвод, на
котором при свете дня сияли огромные звезды. Он сел и увидел, что
из сада летит к нему сокол. Абраксас протянул руку - на ней вдруг
оказалась охотничья перчатка, и сокол опустился на руку. Абраксас
пристально смотрел на птицу, и птица, поведя головой туда и сюда,
уставилась в лицо Абраксасу круглыми немигающими глазами.
И услышал Абраксас голос:
- Ты - плоть от плоти моей... Жду тебя. Зову тебя...
Абраксас оглянулся.
Он увидел, что со всех сторон к нему словно плывут по воздуху
странные, будто отлитые из живого металла, фигуры в накинутых на
плечи плащах цвета серебра. Абраксас знал, что это были не люди,
хотя имели они вид человеческих фигур - насколько это было только
возможно понять под плащами - и двигались подобно людям, но из-под
прорезей в плотно надвинутых капюшонов вместо глаз, которые должны
были глядеть на Абраксаса, зияла лишь тьма...
А голос все твердил:
- Вот слуги мои... Жду тебя. Зову тебя... Они поведут тебя...
Жду тебя. Зову тебя...
Абраксас проснулся и некоторое время лежал в постели, вспоминая
сон... Что-то в нем тревожило Абраксаса, что-то было не так. Ведь
всем известно, что сны бывают разные: иногда сон - пустяк, а иногда
- предвестие... Абраксас был человеком не то чтобы образованным, но
и не чуждым чтению и наукам - скорее, правда, от скуки, нежели по
необходимости; потому он был в курсе как новомодных идей,
трактующих сны, как иносказательное проявление подспудных желаний
того, кому сон пришел, так и старого их толкования, как
предупреждений и иносказаний. Но сам не придерживался ни того, ни
другого, полагая, что истина посередине и там видно будет...
Помыслив так, он встал и снял с себя кожаный пояс, который
всегда брал с собой в дорогу для сохранности денег и ценностей, и с
которым не расставался даже ночью. Сейчас в одном из многочисленных
явных и потайных карманов и кармашков пояса лежало три золотые
монеты, а в другом был упакован самый ценный предмет из тех, коими
обладал Абраксас - Плащ Предков.