Мама Корви ждала его за своим столом. Она выдала ему пакет для
передачи кому надо внизу, сказала, что там находятся его
рекомендации и прочие сопроводительные документы, а также кое-что,
что она передает на Отмели с ним, как с оказией ― что именно, она
уточнять не стала, просила просто передать уряднику, а тот уж сам
знает кому отдать; на чем прощание, собственно, и закончилось.
Батен взял пакет, потоптался, ожидая какого-нибудь напутствия или
слов прощания, но мама Корви, кажется, тут же забыла о нем и
окунулась в бумаги, будто не отправляла его вниз насовсем, а дала
простое поручение отнести пакет из ее дома в соседний.
― До свидания, ― выдавил из себя Батен севшим голосом. Не так он
представлял себе эту сцену. Как он не знал, но не так.
― А? ― на мгновение подняла мама Корви голову от бумаг. ― Да,
да, до свидания. Акил проводит тебя на Площадку.
И все.
Батен резко повернулся и вышел.
Малыш Акил ждал его около дома на улице. Когда Батен спустился к
нему по лестнице, мальчик, с трогательным достоинством выполняющий
поручение, повел его к Привозу. Так называлось то самое место у
края террасы, на которое Батен обратил внимание в самый первый
день, да так и не собрался сходить, откладывая на потом, ―
успеется, мол.
Вот и успелось. В последний день.
На Привозе, как правильно догадывался Батен, находился порт. Как
ни странно, ничего примечательного для себя Батен не увидел.
Площадка оказалась похожей на любое другое торговое место
где-нибудь на Плато: сложенные пачками тюки, складские постройки ―
здесь, правда больше напоминающие навесы, ― и, конечно же, много
суетящегося люда. В общем, обыкновенное торговое место в разгар
базарного дня. Никаких особенностей погрузочно-разгрузочных, а
равно и доставочно-поставочных работ Батен тоже не увидел
насколько он понял, сам-то порт находился чуть ниже уровня Привоза.
Если и была здесь экзотика, то только та, к которой он уже начал
привыкать.
Впрочем, ничего Батен и не успел увидеть толком, потому что не в
меру прыткий его проводник, выполнявший свое ответственное
поручение с трогательной серьезностью, провел его по внутреннему
полю Площадки к самому Обрыву. Они остановились у нависающей над
краем деревянной конструкции, неприятно напомнившей Батену о
злополучном нужнике: тот же висящий над пропастью настил, те же
отверстия в нём. Вот только если уж на то пошло, то предназначен
был этот нужник, судя по отверстиям-очкам, мог разве что для
великанов: каждое было не меньше сажени! Но на вес великана настил
рассчитан явно не был ― для человека прочен, но для великана
хлипковат; да и великанов здесь Батен что-то не встречал. Невольно
напрашивалось предположение, что отверстия предназначались для
скидывая в них нерадивых гостей. «А ушки у них будут трепаться по
дороге. От ветра», ― подумал Батен.