3. Воздействие Запада на уникальную конкурентоспособность Китая. Господствующая в современном мире тенденция к дефляции отчасти является результатом огромного сдвига в относительном производственном потенциале крупных стран мира. Да, вы прочитали верно: несмотря на недавний всплеск инфляции в товарных ценах, мы говорим о дефляционных тенденциях потому, что в конечном счете полагаем, что дефляция станет отличительной чертой грядущего периода. Феноменальное развитие экономики Китая после 1978 г. привело к изобилию дешевых товаров, как результат – полное опустошение многих отраслей производства в странах Запада и в Японии.
Быстрое распространение технологий – через Интернет и благодаря передаче иностранного капитала – позволяет Китаю нагонять Запад все стремительнее, и результат этого наверстывания окажется более разрушительным, чем какая-либо из промышленных революций прошлого. Воздействие развития высокотехнологичной промышленности Китая будет ощутимо во многих отношениях: экологическом, влиянии на промышленность и занятость в других странах, в финансовых балансах, складывающихся между разными государствами. Все это неплохо, и китайцев нельзя винить за то, что они стремятся вырваться из нищеты, однако их усилия, вероятно, вызовут серьезные и потенциально губительные противоречия между Китаем и Западом, которые продлятся довольно долго.
Поскольку, как известно большинству бизнесменов, стоимость рабочей силы в общем более важна, чем затраты на сырье или какие-либо другие издержки производства, продолжающееся давление дешевой рабочей силы Китая и других стран Третьего мира вызовет устойчивые дефляционные импульсы, которые будут усугублены ростом «реальных» (т. е. учитывающих инфляцию) процентных ставок на Западе. Эти ставки будут повышать для того, чтобы замедлить и обуздать темпы накопления долга.
Экономика Китая занимает уже шестое место в мире; к 2006 г. она выйдет на четвертое место[2], а к 2010 г., вероятно, станет второй по величине экономикой мира. Китайский средний класс уже насчитывает 100 млн человек и его численность стремительно увеличивается. Примерно столько же в стране пользователей Интернета. В начале 90‑х годов XX в. три четверти строительных кранов мира работали в Китае, из них четверть – в Шанхае.
Всего лишь за несколько лет китайская экономика достигнет положения конкурента США по производственным мощностям. По мере того как Китай будет нагонять США, произойдет следующее: