– Выходит что-то вроде соперничества между Седьмой и виканским полком.
– О да, это неплохая тактика, но, как по мне, дело зашло слишком далеко. Увидим через несколько дней, когда начнём получать поддержку от виканских конников. Начнутся подставы, помяни моё слово.
Они вышли на площадь.
– А ты? – спросил Дукер. – Какое задание Колтейн дал последнему кадровому магу?
– Да глупость! Создаю иллюзии весь день напролёт, пока череп не начинает раскалываться.
– Иллюзии? В учебных боях?
– Ага, это и делает задачи такими невыполнимыми. Поверь, Дукер, меня уже не раз и не два прокляли. И не три даже.
– Да кого же ты призываешь? Драконов?
– Если бы! Я создаю малазанских беженцев, историк. Сотнями. Тысячи утяжелённых пугал, которых солдаты должны тащить из боя, Колтейну показалось мало. Сотворённые малазанцы бегут не в ту сторону, отказываются выходить из домов, волокут с собой мебель и другие пожитки. Это всё приказы Колтейна – мои беженцы порождают хаос, и в итоге – стоили больше жизней, чем любой другой элемент учений. Я сейчас не самый популярный человек в Седьмой, Дукер.
– А что Сормо И’нат? – спросил историк, у которого вдруг пересохло во рту.
– Колдун? Его нигде не видно.
Дукер задумчиво кивнул. Именно такого ответа он и ожидал. Ты занят, Сормо, читаешь камни в песке. Верно? А Колтейн вовсю трудится, чтобы выковать из Седьмой охранителей малазанских беженцев.
– Чародей, – наконец сказал Дукер.
– Да?
– Умереть десяток раз на учениях – ничто. Когда дело доходит до настоящего боя, умираешь лишь единожды. Подгоняй Седьмую, Кальп. Как только можешь. Покажи Колтейну, на что способна Седьмая, – обсуди это со взводными командирами. Сегодня вечером. А завтра – ступайте на учения и выполните свои задания. Я поговорю с Колтейном, чтобы он дал армии день отдыха. Проявите своё рвение, и он согласится.
– Почему это ты так уверен?
Потому что время на исходе, а вы ему нужны. Вы нужны ему в лучшей форме.
– Выполняйте задания. Побеждайте. А Кулака предоставьте мне.
– Ну, ладно. Посмотрим, что я смогу сделать.
Капрал Лист погиб в первые же минуты учебного боя. Бальт, который командовал воющей оравой виканцев, бесчинствовавших на главной улице условного городка, лично стукнул злополучного малазанца по голове так, что мальчик без чувств растянулся в пыли. Старый воин поднял Листа с земли, перебросил через плечо и вынес из боя.