Только теперь, когда поздно стало
что‑либо делать, сознание вернулось к Энжину. Он чувствовал, как
рвётся душа, сгорает, не оставляя золы, пламя вырывается через
ладони поднятых рук, и весь он, как это прежде бывало лишь во сне,
превращается в факел, пылающий нестерпимой болью и светом. А рядом
холодный и мокрый, лениво шевелящийся враг готовится плеснуть своим
дыханием и погасить, оставив чёрную головешку. Себя было не жаль,
всё лучшее, что в нём было, далайн уже забрал и не вернёт.
Оставалось мстить: бессердечному чудовищу, равнодушной влаге, злым
людям – всем, до кого сможешь дотянуться.
Пламя рванулось с ладоней, беззвучно
разбилось о холодную поверхность. Далайн вспучился, заметались в
его толще безмозглые уроды, а в самой пучине содрогнулся от удара
многорукий Ёроол‑Гуй, закружил, отвыкнув за многие годы от боли, и
свечой пошёл наверх, туда, где ещё не осознавший себя илбэч творил
землю.
Когда новорожденный оройхон заслонил
простор, Энжин не успокоился, не испугался и даже не понял, что
произошло. Он видел лишь, что враг отходит, и побежал следом,
стремясь ещё раз ударить, не думая, что в нём проснулся тот самый
дар, о котором говорят сказания. Не думал он и о том, что Ёроол‑Гуй
спешит сейчас сюда и в любую минуту может вынырнуть и схватить его,
ведь мягмар кончился. Энжин выбежал к далайну и вновь ударил, уже
зная, что он увидит, и радуясь… чему? Лишь выстроив третий оройхон
кряду и упав от усталости в жгучую грязь, Энжин понял, что Атай не
вернётся, даже если он высушит весь далайн. Энжин встал и медленно
побрёл назад, к тому, что он когда‑то называл жизнью. Он чудом
успел уйти от Ёроол‑Гуя, обрушившегося на берег через полчаса после
его ухода, и чудом избегнул встречи с караулами.
На оройхоне царило безмолвие. Энжин
на ощупь отыскал свою палатку, откинул полог, согнувшись прополз
внутрь. В темноте ничто не шелохнулось, лишь потом из самого угла
прозвучал неестественно спокойный голос Сай:
– Ты где был?
Энжин не ответил. Лёг, спрятав лицо в
подстилке, стараясь ничего не слышать.
– Я спрашиваю, где ты был? –
повторила Сай. – У кого?.. Можешь не отвечать, но знай, что я всё
равно её найду, и эта новая девка отправится вслед за первой, за
твоей любезной Атай!
Энжин медленно поднялся, зажал
ладонями уши, чтобы не слышать свистящего шёпота, летящего из
затхлой тьмы: