Старик ушёл. Шооран хотел бежать за
ним следом, но, подчинившись уже не словам, а взгляду, остался на
пороге алдан‑шавара. День он просидел, ожидая, что старик вернётся,
но потом услышал, как вдали мучительно всхлипнул далайн, и понял,
что опять остался один.
* * *
Сказители говорят, что, сотворив
небесный туман и воду, далайн и оройхоны, мудрый Тэнгэр начал
населять их большими и малыми зверями. Тэнгэр хранил зверей в
наплечной сумке и теперь принялся доставать их по одному и
определять каждому место и срок жизни.
Первым Тэнгэр достал мелкого
зогга. И сказал:
– Ты будешь жить в норке в стене
шавара, а срок твоей жизни составит одну неделю.
– Спасибо, щедрый Тэнгэр, –
прошелестел зогг, – что после тесной сумки ты даришь мне огромный
мир и жизнь, достойную его. Я успею заткать паутиной норку, и
оставить детей, и вонзить жало в тело врага. Что ещё можно просить
от жизни?
Затем Тэнгэр вытащил безногую
тайзу и сказал ей:
– Ты будешь жить в закоулке
шавара, а срок твоей жизни – один месяц.
– Спасибо, щедрый Тэнгэр, –
пропищала тайза, – что после тесной сумки ты даришь мне огромный
мир и жизнь, достойную его. Я успею исползать весь закоулок,
оставить детей и проглотить мелкого зогга. Что ещё можно просить от
жизни?
Тэнгэр добыл из сумки тукку и
сказал:
– Ты будешь жить в шаваре, в
верхнем его ярусе, а срок твоей жизни – один год.
– Спасибо, щедрый Тэнгэр, –
хрюкнула тукка, – что после тесной сумки ты даришь мне огромный мир
и жизнь, достойную его. Я успею обегать все ходы и коридоры, родить
детей и вдоволь наесться вкусной чавги. Что ещё можно просить от
жизни?
Тэнгэр раскрыл суму, извлёк
оттуда гвааранза и сказал ему:
– Ты будешь жить по всему шавару,
наверху и внизу, где прячется бледный уулгуй. А срок твоей жизни –
дюжина лет.
– Спасибо, щедрый Тэнгэр, –
проскрипел гвааранз, – что после тесной сумки ты даришь мне
огромный мир и жизнь, достойную его. Я успею обойти шавар, успею
оставить детей и навести ужас на всех, кто живёт в шаваре. Что ещё
можно просить от жизни?
Последним Тэнгэр достал человека
и сказал ему:
– Ты будешь жить на оройхонах, на
тех, что поставил я, и тех, что возникнут позже. А срок твоей жизни
останется для тебя скрыт, потому что иначе ты не сможешь думать о
вечном.
Человек засмеялся и
сказал:
– Спасибо тебе, щедрый Тэнгэр. Не
так это много – пять оройхонов, любой из которых можно обойти за
полчаса, но я постараюсь, чтобы мой мир вырос и стал достоин срока
моей жизни, потому что умирать я не собираюсь. Я хочу жить вечно, и
значит, весь большой далайн будет моим.