За чертой развалин виднелась черная полоса леса, я надеялся
добраться туда, пока окончательно не стемнело. Интуиция, которой я
по большей части доверяю, настойчиво советовала уйти как можно
дальше от мертвого города. Вот я и торопился.
А вокруг развалин сгущались тени - слишком плотные, слишком
живые... Волосы на затылке зашевелились, хребет обдало холодом. Я
ускорил шаг, при этом то и дело оглядываясь через плечо в поисках
угрозы. Адреналин в крови уже зашкаливал, когда в одной из теней
зажёгся зеленоватый огонёк. Потом ещё один, ещё... Я продолжал свой
путь, настойчиво стремясь к лесу. Почему-то мне казалось, что там
можно укрыться. Я и сам бы не смог ответить, почему именно.
Краем глаза не забывал следить за танцующими над развалинами
огоньками. Это было бы красиво, если б не было так жутко. Да ещё
это чувство, словно смерть крадётся прямо за спиной. Там, понятное
дело, ничего не было - кроме плотной, вязкой тьмы, но это нормально
для ночи без звёзд.
До леса оставалась какая-то сотня метров, когда огоньки, прервав
свой безумный танец, дружно двинулись в мою сторону.
Я рванул так, что затрещали сухожилия. Быстрее, быстрее, к
спасительному лесу.
Спину и затылок обдало леденящим холодом, тысячи мелких иголочек
впивались в затылок, спину... Тело охватила дикая слабость, и
последние метры я проскакал на морально-волевых.
Стоило переступить границу леса, как ноги подкосились. Я рухнул
на колени и на четвереньках дополз до ближайшего дерева. Сел,
прислонившись спиной к мощному, как у старого дуба, стволу,
развернулся лицом к опасности.
Огоньков не видно, но прямо передо мной колышется полотнище
чёрного, непроглядного тумана. От него веет потусторонним ужасом,
но бежать я уже не могу. Не хватает сил даже просто поднять руку. А
туман сгущается, наползает, меня охватывает холод и покой. Сознание
меркнет, растворяется во тьме. Спать, спать...
Из небытия меня выдергивает резанувший по глазам яркий свет. С
трудом и огромным нежеланием разлепив веки, вижу танцующий прямо
перед лицом зелёный огонёк. Словно испугавшись, туман шипит и
отползает. А огоньков становится всё больше, и теперь они
целенаправленно гонят тень прочь.
Я сижу, не в силах пошевелиться, и наблюдаю за действом. Мои
симпатии на стороне зелёных, которые так напугали меня чуть раньше.
И когда, окончательно прогнав тень, огоньки снова кружат вокруг
меня, я чувствую, как в тело возвращается жизнь.