- Спасибо, - шепчу я, потому что просто не в состоянии издать
более громкий звук. - Кем бы вы ни были, спасибо.
***
Тонкие девичьи ручки в длинных, по локоть, перчатках держали
форменный китель кадета Патруля.
- Ты думаешь, ведьма, - прорычал из кресла Цабейк, - твои гончие
сайроколлы возьмут след?! В такую погоду?
Рану уже обработали , и теперь он со свежей повязкой на плече
сидел у камина и задумчиво вертел в руках наконечник того самого
копья.
- Не переживай, эти – возьмут, - отмахнулась ведьма. - Новая
порода: ментаты. Но ты прав, в такую погоду я их не выпущу, слишком
уж ценные зверушки. Пусть себе бежит. Пусть мокнет и мёрзнет. Пусть
боится. Чем больше его страх, тем лучше будут чуять его
сайроколлы.
- А знаешь, ведьма? Этот парень мне нравится! - неожиданно
заявил Цабейк.
- Чем? - фыркнула она. - Тем, что чуть не отправил тебя на
встречу с Архитектором?
- Именно! - рассмеялся тот. - Ты знаешь, сколько лет я не мог
найти, с кем помериться силами. Так что этого я убью сам.
- Если только выйдешь с ним на арену, -усмехнулась она, - или
завтра побежишь наперегонки с сайроколлами.
- Побежал бы, - Цабейк поморщился и потёр раненое плечо. -
Кстати, про арену. Ты можешь сказать, с чего вдруг взбесился
Шааб?
Ведьма нахмурились, глядя в огонь камина.
- Пока не знаю. Но скоро выясню. А сейчас…
Она подошла к стоящей на полу клетке с кишащими в ней
сколопендрами в локоть длиной, открыла крышку и бросила им китель
беглеца.
- Погоню вышлешь утром, - бросила она хозяину замка и
стремительно вышла из комнаты.
***
Начало светать, когда я всё же позволил себе привал. После
встречи с пытавшейся меня сожрать тенью - пусть будет так, я всё
равно не знаю, чем она является на самом деле. Хорошо бы и не
узнавать, второй раз зелёные огоньки на помощь могут и не прийти.
Так вот, после встречи с тенью я шёл всю ночь, не останавливаясь и
даже не оборачиваясь, торопясь отойти как можно дальше и от города,
и от населяющих его монстров.
После насыщенного дня и выматывающей ночи, организм отчаянно
требовал отдыха. Отяжелевший от влаги плащ весил, казалось,
полтонны, ноги гудели, в правом сапоге сбилась портянка, так же
доставляя определенные неудобства при ходьбе. Одна радость: дождь
закончился, и можно откинуть капюшон.
Для привала я выбрал относительно сухой пятак земли под корнями
упавшего древесного исполина. Не знаю, какая сила выворотила его из
земли, но комель торчал громадный, образовав подобие навеса. Я ещё
натаскал в яму под корнями прелой листвы: благо, под особо густыми
деревьями она относительно сухая, наломал сухостоя. Сложил костёр
и, не особо заморачиваясь, разжег его при помощи простейшего
огненного заклинания - пламя весело заплясало на влажноватых
ветках, потянуло дымком. Потом развесил на воткнутых возле костра
прутьях штаны и плащ, там же влепил сапоги. Устроился в своём
импровизированном ложе, накрылся курткой. Сверху она всё же немного
влажная, но изнутри не намокла, так что вполне послужит в качестве
одеяла. Глаза сами собой начали закрываться. Ничего удивительного,
на самом деле, только я понятия не имел, насколько безопасно спать
в этом месте. Впрочем, выбирать не приходится. На морально-волевых
можно ещё какое-то время продержаться, но и они когда-нибудь
закончатся. Так что придётся рискнуть.