Раздался
трубный рев. Хоть все мы и ожидали его услышать, но звук горна
прозвучал для нас внезапно. Мигом прекратился шепот. Почти два
десятка юношей замерли, словно статуи с идеальными осанками, ждали.
Ждали второго сигнала.
Сквозь
кроны росших по краям улицы деревьев пробивалось утреннее солнце.
Стояла настолько глубокая тишина, что я легко мог расслышать шелест
наших плащей, колыхаемых легким ветром.
Второй
сигнал.
Синхронно,
словно только этим всегда и занимались, мы двинулись в сторону
площади. Через сотню шагов мы вошли в живой коридор стоящих по
обеим сторонам улицы жителей нашего поселения. Дождавшись, пока мы
пройдем мимо них, эльфы понемногу пристраивались в конец нашей
колонны, соблюдая приличное расстояние. То и дело до нас доносились
теплые крики гордости матерей, сестер, возлюбленных. Особо смелые
девушки, не стесняясь, обещали подарить поцелуй самому
отличившемуся.
─ Нужно
будет хорошенько их запомнить, ─ мелькнула азартная мысль в моей
голове, вытесняя другую. -- Как вообще можно отличиться на таком
пустяковом смотре?
Наша колона
вышла на площадь и развернулась красивым веером, обратившись лицом
к импровизированной трибуне старейшин. Сбоку от нее высилась
громадина чучела древнего демона. Следовавшая за нами толпа жителей
разделилась на два ручейка, размещаясь по краям площади и занимали
зрительские места.
─ Жители Сенталла, сегодня нам
выпала честь отправить наших достойнейших юношей на испытание… ─
начал вещать старейшина поселения на всю площадь. Усиленный магией
голос хорошо был слышен каждому присутствующему, внушая трепет и
важность момента.
Меня же он вгонял в тоску, так как я
с детства не любил больших и пафосных мероприятий. Уверен, среди
нас точно найдется еще парочка таких же, как и я, эльфов, что
сохраняя невозмутимость на лицах. с трудом подавляли зевоту.
Старейшина распинался еще минут
десять, рассказывая о важности события и о возложенной на нас
чести. Даже по истории поселка прошелся, вспомнив первого жителя и
основателя, в честь которого поселок и получил свое название.
Все так же борясь с зевотой, я
мысленно материл Чада с его своевременной тренировкой и тщательно
всматривался в лица собравшихся зрителей. Я искал Элли. Я так и не
попал к ней этой ночью, и, думаю, она на меня немного обиделась.
Надеюсь, не настолько, чтобы пропустить смотр.