— Нелегкий выбор, мисс Руа?
Руки Ормана легли на ящик по обе
стороны от меня, и от этой недопустимой близости по телу прошла
дрожь. Возможно потому, что в памяти были еще отчаянно свежи
мгновения сна, который вовсе не сон, в библиотеке. Как его ладони
касались моих плеч, обнажая и стягивая платье.
— А если так?
В ящик с веревкой легла маска. Та
маска, что была на нем: металлическая, отмеченная витой резьбой
узоров.
Обернулась, чтобы впервые увидеть его
наяву, и осознать, наверное, окончательно осознать именно в этот
миг, что ни один из моих снов о нем сном не был. Лицо стоявшего
передо мной мужчины в точности повторяло то, что он мне показал.
Хищный разлет бровей и тонкие надбровные дуги, высокие скулы, холод
глаз. И линия подбородка, не украденная по краям маской — резкая,
жесткая, подчеркивающая удивительно плавный контур губ. Сейчас,
когда они не были сжаты в тонкую линию, я могла бы назвать его
мягким.
Могла бы, если бы за спиной у меня не
маячил ящик с веревкой.
— Вы сумасшедший! — выдохнула. —
Хотите, чтобы я позволила себя связать?
— Хочу, мисс Руа. — У него даже голос
изменился: стал мягче и выше, легкой хрипотцой скользнул по коже. —
Очень. Но решать только вам.
Он оттолкнул ящик пальцами —
обманчиво-легко, и тот захлопнулся. Орман отошел к мольберту,
ступая так мягко, что даже дерево поглощало шорох его шагов. Вот
только сейчас мне казалось, что именно так мог ступать тигр,
готовящийся к прыжку и втянувший когти (каждый размером с мой
палец).
— Раздевайтесь.
Сглотнула и отвернулась, стараясь не
смотреть в сторону мольберта. Ни тем более в сторону комода, где в
закрытом ящике поверх веревки лежала маска. Я ведь не думаю всерьез
о том, чтобы на такое согласиться. Не думаю же? Оказаться перед ним
не просто беспомощной, а полностью беспомощной. Связанной.
Обездвиженной. Полностью в его власти.
Но тогда на мне будет маска.
Дрожащими пальцами сняла камею и
коснулась пуговиц на груди. Они подчинялись неохотно, выскальзывая
из прорезей одна за другой. Разозлившись на себя за эту идиотскую
нерешительность, рванула платье вниз с такой силой, что оно жалобно
треснуло. Орман хмыкнул, но я даже не обернулась. Просто выпуталась
из наряда и аккуратно сложила на кушетку в изножье кровати.
Осталось самое сложное: нижнее
платье, корсет, белье и чулки.