Множество картинок мелькали перед
глазами, сменяя друг друга. И в каждом эпизоде неизменно появлялась
обугленная крепкая рука, пытающаяся схватить меня. Это не было даже
кошмаром, скорее, недобрым сном. Десница Застрельщика скрывалась за
сотней образов, чтобы в конце концов появиться вновь. Он так и не
отпустил меня, хотя я и старался о нем не думать.
— Максим, Максим, хватит дрыхнуть, —
дядя Коля толкал меня в плечо. — Мне бы твои нервы. Ни разу не
проснулся.
Я открыл глаза, пытаясь
сфокусироваться на чем-то. Получалось слабо. Так, машина на
обочине, банник почему-то сидит на крыше, дверь с моей стороны
открыта.
— Мы что, приехали уже?
— Вязовка, — констатировал отчим,
указав рукой вперед, где скудно поблескивали огни. Выглядел дядя
Коля уставшим, глаза красные, движения чуть замедлены, словно он
вот-вот уснет. — Триста километров отмотали. Я проехал дальше — там
ничего, пришлось вернуться. Съезд налево тут только один, на
проселочную дорогу. Нам сюда?
Нет, он и раньше относился ко мне
нормально, не как к несмышленому ребенку. А когда узнал о силе,
стал обращаться как с равным. С другой стороны, по меркам
магического мира я совершеннолетний.
Я вышел из машины, ежась от
подступающей прохлады, и подслеповато вгляделся во тьму. Вот черт
его знает, если честно. Хотя, если он говорит, что проехал дальше и
там ничего…
— Потапыч, а ты чего
скажешь?
— Так я же не лесовик, чтобы тропы
знать, — пожал плечами Потапыч, которому наше путешествие явно не
особо нравилось. Ему бы в бане лежать да горячительными напитками
баловаться. — Силу чувствую, оттуда она и идет.
— Значит, едем, — сказал я. — Дядя
Коля, тебе, может, отдохнуть?
— Повстречаться с твоими перевертышами
мне хочется намного меньше, чем спать, — ответил отчим. —
Поехали.
Поездка по бездорожью выдалась
настоящим испытанием не только для нас, но и для машины. Я пересел
вперед и теперь видел, как дядя Коля беззвучно ругается, когда мы
задеваем днищем очередной бугор. И уверенность в правильности
выбранного направления с каждым километром становилась меньше.
Ровно до того момента, пока справа, рядом с колеей, не появился
знак с названием деревни: «Байковка».
От указателя веяло силой. Слабой,
старой, но силой. К тому же дядя Коля его и вовсе не заметил —
верный признак, что мы едем правильно. А еще километров через
десять я увидел широкий и просторный дом, вокруг которого
раскинулось несколько избушек. И что интересно, ни одного забора.
Просто куча домиков посреди поля, будто их сюда воткнуло
расшалившееся божество.