- Значит, поэтому вы тут обосновались?
– спросил Уилл, едва только приспособился к стремительному, хоть и
короткому, шагу своего гида
- Пожалуй. Обитая здесь, можно убедить
себя в том, будто мир вокруг – вполне обыденная штука. Влиться в
сонм прочих душ, не замечающих того, что пребывают в первом круге
ада. Пожалуй, это будет самая короткая часть нашей прогулки. Видите
ли, Миддлдэку особо нечего предложить взыскательному
путешественнику. Спустя час мы с вами испачкаем обувь, провоняем
кухонным чадом и устанем как собаки. Если к тому времени, конечно,
не сляжем с солнечным ударом. Нет, я люблю Миддлдэк и особо не
равнодушен к нашему Хукахука, но поверьте мне на слово, прогулка по
здешним краям едва ли станет заслуживающим внимания приключением
для джентльменов вроде нас.
Уилл неуверенно кивнул.
- Возможно, вы правы, мистер
Лайвстоун. Все здесь кажется вполне… обычным.
- Миддлдэк – это живот Нового Бангора.
Иногда в нем урчит, иногда происходят колики, но в целом никаких
интересных процессов. Вот почему его так ценят ленивые обыватели
вроде меня.
Они двинулись вниз по Хейвуд-стрит, в
том направлении, которое Лэйд указал тростью. Людей на улице было
немного, в такую жару редко кто желал высунуть нос из дома, но даже
редкие прохожие не выражали никакого удивления при виде их, разве
что кивали Лэйду или почтительно снимали шляпу. В сонном птичьем
царстве под названием Миддлдэк два непринужденно прогуливающихся
джентльмена едва ли могли служить примечательным
зрелищем.
- Эта лавка по правую руку –
гастрономический магазин Айкла Атчинсона. Вполне рекомендую –
хорошее обслуживание и божеские цены. Только упаси вас Господь
брать у него молоко! Вон там, левее, пекарня Лорри О’Туна, лучшая
сдоба во всем Хукахука. Ну а если у вас случится от нее несварение,
милости прошу к нашему аптекарю, доктору Фарлоу, его лавку можно
заметить вон там…
Уилл разглядывал магазины и лавки,
которых в Хукахука было великое множество, но без явственного
энтузиазма. Если он как художник и испытывал интерес к
нео-колониальной британской архитектуре, этот интерес он, должно
быть, полностью удовлетворил за тот месяц, который провел в Новом
Бангоре. Тем большее удовольствие испытывал Лэйд, демонстрируя ему
табачные и книжные лавки, кофейни, портерные, парикмахерские,
бильярдные, прачечные, парфюмерные салоны, портновские мастерские,
мужские клубы, антикварные магазины…