- И поскорее, - ледяным тоном
произнесла Графиня, - Иначе неизвестные науки понесут невосполнимую
утрату в вашем лице, Доктор.
- Дамы… - пробормотал Архитектор
неодобрительно, - Вечно норовят устроить сцену по всякому
поводу…
Взгляд, который Графиня бросила в его
сторону, едва ли можно было назвать уважительным. Она была, без
сомнения, красива, но какой-то уставшей, бледной красотой. Не
свежей, как у только распустившейся розы, скорее, выдержанной
холодной красотой хризантемы, долгое время простоявшей в
хрустальной вазе.
- Никакой магии, никаких потусторонних
фокусов – Доктор Генри протянул вперед ладони, будто специально для
того, чтоб продемонстрировать – они пусты, - Я сам – такой же
пленник острова, как и вы. Единственное оружие, бывшее в моем
распоряжении, это терпение и склонность к анализу. Моя… профессия
благоволит обоим этим началам. Убедившись в том, что самостоятельно
мне не обрести свободу и подтвердив свою незавидную участь Его
игрушки, я заключил, что должны быть и прочие. Другие несчастные,
услышавшие зов и отдавшие себя на волю чудовищу. Едва ли эта тварь,
какой природы бы она ни была, удовлетворилась одной лишь моей
скромной персоной. И я принялся их искать.
Седой Архитектор одобрительно
кивнул.
- Анализ и логика. Это мне нравится.
Хоть я и с трудом представляю, как эти инструменты можно
использовать в мире, где логика утеряла право именоваться наукой, а
анализ таит в себе бездну опасностей.
- Я и не говорю, что это удалось мне
без труда. По правде говоря, это был весьма сложный и опасный
номер. Несколько раз я добровольно ставил свою жизнь под угрозу, не
единожды отчаивался и, по меньшей мере, дважды бросал затею, считая
ее бессмысленной. Однако…
Пастух склонил свою тяжелую голову с
мощным подбородком.
- Поиск был не из простых,
так?
- Я искал вас, настойчиво, как ловец
жемчуга ищет драгоценные раковины на морском дне. Собирал
информацию из полицейских протоколов, объявлений в газетах, не
чураясь и слухами. Щедро платил собственным доносчикам, снующим по
улицам. Подкупал должностных лиц и обзаводился
информаторами.
- Толково.
- А еще я угрожал, обманывал,
предавал, запугивал, искушал, клеветал… Чтобы пройти этот путь мне
пришлось проявить многие черты характера, свойственные, скорее,
нашему хозяину, чем его жертвам. Но сейчас, воочию видя вас, я об
этом не жалею.