- Клуб самоубийц, - пробормотал
Архитектор, не пытаясь скрыть досады, - Подумайте, что вы
замыслили! Это даже не самонадеянность, это невежество! Можно выйти
с горсткой солдат против бесчисленной вражеской армии и надеяться
на победу. Глупо, но иной раз в истории случались странные случаи…
Но Левиафан – это не армия! Это сила. Сила, ни природы, ни
пределов, ни возможностей которой вы не знаете!
- Здесь мне придется согласиться с
мистером Уризелем, - Пастух неохотно кивнул, - Каждый из нас провел
несколько лет в Новом Бангоре, но мы знаем о его владетеле не
больше, чем в тот день, когда осознали свою участь. Что Он такое? В
чем Его природа? Есть ли слабые стороны, а если есть, то в чем они
заключаются? Как Он мыслит и мыслит ли вообще? Есть ли у Него враги
или союзники? Страхи, предпочтения или желания? Мы слепцы. Быть
может, не в меру отважные, отчаявшиеся, дерзкие, но все еще
слепцы.
- Пусть слепцы, - согласился доктор
Генри, - Но вспомните историю о слепцах и слоне. Один ощупал
слоновий хобот и заключил, что слон подобен змее, тонкий и
бескостный. Другой ощупал ногу и заметил, что слон – что-то вроде
стены, высокий и шершавый…
- Понимаю, к чему вы ведете,
но…
- Наши отдельные суждения обрывочны.
Наши наблюдения зачастую ложны. Наши предположения ограничены и
противоречивы. Но нас пятеро – а это уже дает нам огромное
преимущество. Пять слепцов, объединившись, смогут сопоставить все,
что им известно об объекте под названием «слон». Понять, как он
устроен, как действует и чем руководствуется, каковы его слабые
стороны и уязвимые места.
- Нелепо… - пробормотал Поэт, с
отвращением уставившись на собственные грязные пальцы, - Нелепо,
опасно, бессмысленно, тщетно…
- У нас есть шанс, - тихо произнес
доктор Генри, - Быть может, шанс, который прежде не выпадал никому
из пленников Нового Бангора. Подумайте об этом. То, что невыполнимо
для одного слепца, но для пятерых…
- Пять слепых безумцев… - пробормотал
Архитектор, - Заговора нелепее мир еще не видел. Впрочем, если вы
желаете именовать это сборище авантюристов клубом…
Доктор Генри кивнул.
- Да, назовем это клубом. Клубом
товарищей по интересам. Клубом желающих покинуть Новый Бангор
живыми.
- Мы, значит, его новоявленные члены,
а вы, Доктор, будете председателем? – Поэт криво усмехнулся, - Мне
приходилось быть членом многих клубов, от нищих поэтических, члены
которого не могли вскладчину купить и бутылку вина, до
респектабельных эзотерических, вызывавших дух Джона Киттса, однако
ни один из них не выглядел столь скверно. Насколько я понимаю, у
него нет ни членских взносов, ни обстановки, ни ритуалов… Черт
побери, у вашего клуба нет даже названия!