А в другой раз и вовсе прогнал, хоть и не по-людски так с
гостями обходиться. Да вздорен был, я уже говорил.
Дочек, Эсперанцу и Иоанну, сговорил за сыновей другого соседа,
родича своего дальнего, а Белоголовый злость затаил, и сын его
тоже.
А потом раскололо страну, как помер король, не оставив
наследника. Братья короля, дядька его да дочка стали грызться,
откуда ни возьмись вылез герцог с золотым стягом, гербом старой
династии, и началась война.
Медведь свое ополчение собрал и пошел за этого герцога — уж три
сотни лет как его предки присягали старым королям, — а Белоголовый
ссудил деньгами и людьми дядьку короля. Тот возьми и победи.
И война в другую сторону пошла, скосили всех, кто против нового
короля выступал. Белоголовый в почете был, а Медведя казнили, с
сыновьями вместе.
У Белоголового Ницэ целых два отряда головорезов было, вроде как
порядок наводить. Чего он только не творил, он и сынок его
сумасшедший. За старую обиду сполна отомстил, и хотел еще, чтоб
все-таки было по его. Чтоб одна из дочерей Медведя невесткой его
стала.
А они скрывались, да убегали, им слуги верные помогали. Кое-как
удалось девушкам отправить весточку женихам, которые уж не знали,
как их отыскать и помочь. Раду и Грево поехали навстречу, да только
не знал никто, что весточку перехватили.
Белоголовый послал своих бандитов искать их по всем окрестным
дорогам, и те аккурат отыскали беглецов, когда они только-только
встретились.
И ведь место такое было хорошее — укромное, тихое, думали, что
безопасное.
Юноши, конечно, отдавать невест добром не захотели, схватка
завязалась. Обоих убили, да и старшая дочка Медведя, которая
бросилась жениху помогать, погибла случайно. Младшую посадили в
клетку и увезли в городок, где ждал ее уже новые жених и отец».
Черный человек вздохнул и замолчал.
— Что за сказка?! Хуже сказки не слыхал! — заверещал один из
веретенников.
— Скука одна, и закончилось ничем! — поддакнул мохнатый
мужичок.
— Съедим тебя, человек, съедим! Не повеселил ты нас!
— Неужели и всё? — разочарованно спросило косматое рядом. — Так
все и померли?
Человек крутнул в руках нож, задумавшись о своем, и сполохи на
лезвии утихомирили разошедшихся духов леса.
— Не всё это, не конец, — признал человек и откашлялся, чтобы
продолжить.
«Разбойники Белоголового побросали убитых в сторонку от дороги,
да хоронить не стали, недосуг было. Повезли они горюющую девушку в
город, не оглядываясь. Темнело уже, а места те были слишком уж
тихие да тайные — в старину, говорят, страшным богам молились там.
Эхо молитв, да дым жертвоприношений и до сих пор чуется в том
уголке, особенно в сумеречную пору.