Спасение стоило целое состояние,
далеко не все измененные могли купить себе жизнь. Некоторые не
нашли выхода на посредника. Кому-то повезло, кому-то нет. Вакцина,
как и болезнь, появилась спонтанно, спустя несколько недель. Будто
ее по волшебству спустили свыше.
К тому времени вирус уже сотворил
свое грязное дело. После чумы среди измененных царили паника, хаос
и неразбериха. Официально самым старшим из выживших стал Вальтер:
ему перевалило за семьсот.
В свое время Керт его выручил, но они
не сошлись во взглядах. Вальтер был жесток и скор на расправу, к
простому люду относился, как к мусору и нижнему звену в пищевой
цепочке. Он следов не оставлял, но крови пролил немало, за что
негласно получил прозвище Палач. Далекий от сентиментальности и
привязанностей, Вальтер много путешествовал, но в конце двадцатого
века облюбовал Вену. Ночные клубы и подпольный бордельный бизнес,
который он развернул, раскидали их с Демьяном на разные полюса.
Общались они редко и по необходимости. Последний раз переговорили
два года назад, весной. Нынче выяснилось, что спустя несколько
месяцев после их разговора Вальтер исчез.
Эльза, его заместитель и постоянная
любовница, рассказала Демьяну об этом по телефону. Палач мог уйти в
тень, отдохнуть от своего окружения и от мира, который отобрал у
него игрушку бессмертия, подразнив ею не много не мало, а целых
семь сотен лет. После чумы многие срывались, а особенно нелегко
приходилось старшим. Только не в свете нынешних обстоятельств.
Спектакль нравился Демьяну все
меньше, но антракта пока не предвиделось. Предположение Михаила о
том, что кто-то подбирается к спискам, уже не казались ему
поспешным выводом, скорее неотвратимой правдой. Филипп мертв,
Вальтер пропал, и вероятно живым его уже не увидеть. Дурной душок
протянулся и над Европой, и над Штатами, но какая-то свинья
осмелилась гадить на его территории, в его Москве!
— Демьян, Эльза приехала, — в кабинет
заглянула Анжела.
Без привычного в последнее время
макияжа она выглядела тенью, хотя раньше он искренне восторгался ее
естественной красотой. Демьяну нравилось, когда его окружали
красивые вещи и красивые люди. Когда они только познакомились, его
привлекла в ней страсть к музыке и облик: светлые, как лен, волосы,
огромные глаза, тонкие черты лица. Он сравнивал цвет ее глаз с
незабудками и утонченностью небес. Какого черта она нынче
помешалась на косметике?!