— Я не против, сам не люблю эту английскую черту.
— Что же, это радует. Видите ли, удача улыбнулась мне и, по
стечению обстоятельств, в моих руках оказалась книга… на
древнешумерском. К моему сожалению, несмотря на множество моих
талантов, данным языком, увы, я не обладаю. И если вы найдете время
для помощи мне, то обиженным не останетесь, уж поверьте.
— Книга? Не табличка? Боюсь, вас обманули, мистер…
— Гонт, зовите меня мистер Гонт.
— Так вот, шумеры вели свои записи на глиняных табличках.
Нет, находили клинопись и на папирусе и коже, но эти находки были
крайне фрагментарны. Тем более что в древние времена использовались
свитки, а не книги.
— Это не имеет для меня никакого значения, — улыбнулся
мужчина, смотря на переводчика с долей скрытой надменности. Будто
взрослый и опытный человек смотрит на невежественного ребенка.
Владимир уловил этот оттенок, но виду не показал. Хозяин —
барин, как говорила его бабушка, и если мистер Гонт предложит
соответствующую плату, то он ему будет переводить хоть надписи на
заборах. — Ваша задача наиболее точно перевести текст, за что
я заплачу две тысячи фунтов. Однако, если, не теряя качества
перевода, вы сможете уложиться в пару месяцев, то я увеличу награду
вдвое.
У Владимира чуть лицо не вытянулось от такого предложения. Он в
месяц получал 300 фунтов, и две тысячи — это его зарплата за
полгода. А четыре — сразу за год! Однако такое предложение
слишком хорошо, чтобы быть правдой. Видя его сомнения, загадочный
заказчик продолжил.
— Не беспокойтесь, это не шутка и не обман. Если вы
согласны, то в качестве аванса я сразу отдам вам тысячу фунтов.
— Что ж, я был бы идиотом, если бы отказался от такого
щедрого предложения, а идиотом я себя отнюдь не считаю.
— Люблю общаться с умными и понятливыми людьми,
— скрепив сделку рукопожатием, Владимир ощутил еще одну
странность собеседника — его руки были слишком холодными.
Впрочем, полученная пачка купюр жгла карман брюк и заставила не
обращать внимания на эту мелочь.
***
Мистер Гонт, он же Том Реддл, он же в будущем более известный
как Лорд Воландеморт и Тот-Кого-Нельзя-Называть, с недовольной
гримасой на лице вытер трансфигурированным из воздуха платком руку,
которой недавно пожимал руку мерзкого маггла. Ох, кто бы знал,
сколько ему пришлось приложить силы воли, лишь бы не приложить его
«Империо» и заставить лизать свои сапоги. Увы, не было желания
проверять силу воли маггла и постоянно его проверять и накладывать
чары снова. Это маловероятно, но если что он и знал из жизни, так
это то, что иногда самый простой выход — оказывается самым
сложным. Так что пришлось включить свое обаяние, добавить сверху
трансфигурированных бумажек, и маггл замотивирован по самые уши.
Что только больше утвердило будущего темного лорда в никчемности
этих ошибок природы. Еще обиднее было понимать, что бесценное
сокровище так и не будет достойно оценено. Хотя это и неплохо,
пусть считает магический фолиант подделкой, так даже лучше. А после
выполнения работы он еще подумает, убить его, не оставляя следов,
или только стереть память. Он еще не знал, какую ошибку совершил,
передав гримуар неинициированному магу.