Как ни странно, в лес они вошли тихо
— проводник знал свое дело. Медведей в лесу было много, но попробуй
найди берлогу! Искали весь первый день, и к вечеру проводник
показал им куржак на дереве: след дыхания зверя. Влага
конденсировалась на ветвях, постепенно обрастая все новыми и новыми
кристаллами, и снизу ветви были покрыты красивым толстым слоем
инея.
Проводник перешел на шепот: медведь
спит чутко.
— Вот, глядите. Прямо под куржаком —
отверстие. Это чело. Чтобы медведя из берлоги выкурить, туда шест
вставляют и внутри им шебаршат. Медведь просыпается, злится и
выходит. Не сразу, конечно. Надо здорово его озлить. Щас посмотрим,
нет ли еще одного выхода из берлоги, а то ведь и уйти может. Но
брать его будем завтра. Если подранком уйдет — надо догонять. Один
раз двое суток догоняли, но взяли в конце концов.
Берендей поднялся, едва рассвело.
Обычно зимой его всегда клонило в сон (это тоже было звериным), и
утро он не любил. Но воспоминание о предыдущей ночи выбросило его
из постели.
«Посмотреть на нее в последний раз и
уехать, — подумал он, — только один раз, и все. Хватит».
Во двор, шурша по снегу, въехала
машина, потом выключился мотор, и вскоре хлопнула дверца.
«Это, наверное, Юлькина мама», —
решил Берендей, натягивая футболку.
— Как тут мои дети? — услышал он
голос с порога и вышел навстречу, приложив палец к губам:
— Дети еще спят.
Она была очень похожа на дочь. Тоже
небольшого роста, тоже с вьющимися темными волосами. И выглядела
она совсем молодой, едва ли много старше Юльки.
— Ой, а какой порядок у вас! — Мама
скинула шубку. — Какие молодцы! Я думала, тут грязь вагонами
вывозить придется, а вы сами все прибрали!
— Мамочка! — крикнула Юлька из-за
двери. — Мамочка, я не сплю!
Берендей почувствовал себя лишним и
поспешил скрыться в ванной.
— Поднимайся, — ответила ей мама, — и
выходи сюда. Гости уже встали, а ты до сих пор валяешься!
— Гости не только встали, но и
погулять успели! — услышал Берендей с веранды. — Здравствуйте,
Антонина Алексеевна!
— Привет, Андрюша. Здравствуй,
Людочка! Представляй мне свою девушку, Андрей!
— Ее зовут Наташа.
— А кто еще у вас тут остался?
— Виталька со Светой и Егор.
— А Егор — это кто?
Берендей выглянул из ванной:
— Егор — это я.
— Очень приятно! А я — Юлина мама,
меня зовут Антонина Алексеевна.