Похоже, босс это понимал. Понимал это
и усатый, все более угрожающе глядя на Берендея. Нет, усатый в
драку не полезет. Он чувствует себя неловко из-за глупого поведения
своего хозяина, и хотел бы вытащить его из этой дурацкой ситуации,
которую Берендей делает еще более абсурдной. Интересно, что усатый
сможет предпринять, если Берендей продолжит в том же духе?
— Не смей говорить со мной в таком
тоне, — прошипел большой босс, нагибаясь к лицу Берендея.
— Да ну? — Берендей сузил глаза и
сжал губы. — Не вижу, чем мой тон хуже вашего. И не понимаю, почему
должен его поменять.
— Потому что я так сказал! — большой
босс снова сорвался на крик.
— Не может быть. Мне даже интересно,
что вы сделаете, если я его не поменяю, — Берендей чуть наклонил
голову и поднял брови, изображая недоумение и внимание.
Вот теперь большому боссу пора
начинать драку. Потому что ему больше ничего не остается. Громче
кричать он уже не может, а сказать ему нечего.
Большого босса спас усатый. Похоже,
для него и вправду было невыносимо смотреть, как какой-то мальчишка
издевается над его хозяином. Босс начал поднимать кулак, но усатый
его опередил: молниеносным движением схватил Берендея за запястье,
так что тот, обладая отличной реакцией, не успел отдернуть
руку.
— Ну, щенок, быстро говори мне, кто
ты такой, — прошипел он, стараясь выломать руку назад.
Усатый смотрел Берендею в лицо, и
взгляд его резал глаза, как зазубренный клинок. Берендей напряг
руку и почувствовал, как давление усилилось. Это было похоже на
армрестлинг — кто кого? Он преодолел соблазн ударить усатого левой
рукой в челюсть: драки он начинать не хотел. И когда Берендей
собрал все силы, намереваясь рывком выдернуть запястье из цепких
пальцев усатого, тот сам разжал пальцы — рука с силой ударилась о
раскаленную стенку котла. Громко ахнула Юлькина мама, Берендей
тряхнул головой и скроил на лице подобие усмешки. Усмешка
получилась жалкой — обожгло руку сильно.
— Ну? — спросил он, стараясь, чтобы
голос прозвучал непринужденно.
Усатый продолжал смотреть ему в лицо
своими пронзительными глазами. И Берендей понял, что вовсе не
победил. Что его поведение — мальчишество и бравада. И возмутители
спокойствия приехали сюда по делу, и это дело гораздо важней, чем
безмятежность этого дома и его собственные гордость и самолюбие.
Наверное, усатый выбрал наилучший способ дать это понять — простой
и действенный. Во всяком случае, Берендей догадался, что ситуация
намного серьезней, чем ему показалось вначале.