Пролог
Со стороны это должно было выглядеть внушительно. Темное
помещение, озаряемое лишь светом нескольких свечей у подножия
статуи. Полтора десятка трупов, окружающих ее сложным узором. У
каждого тела было взрезано горло, а сделавшие это ножи так и
остались в руках самоубийц. Коленопреклоненная фигура, тихо
бубнящая молитву-заклинание и нервно сжимающая багровый, словно
отлитый из свежей крови, кристалл.
– Онис Великий, крепка твоя воля, – заунывно тянул я речитатив
священного песнопения, которое должно было дойти до ушей
вышеназванного бога. Не то чтобы кого-то кроме жрецов волновали
тонкости священных церемоний, но по-другому эта скотина никак не
отзывалась. А поговорить кое с кем из тех, кто управлял жизнью
простых смертных, требовалось ну вот просто позарез! По мой зарез…
Наймиты учителя, порази его чахотка, все-таки нашли место, где я и
мои друзья скрывались последние три месяца. Ох и накопил лич и
демонолог Акс-Ирты злобы на своих беглых учеников… Ну а по-другому
и быть не могло. После четвертого умеренно удачного покушения.
Тщательно спланированная акция разрушила его тело и ослабила
магическую мощь процентов на девять-двенадцать. Древний урод,
конечно, восстановился. Но ему потребовались для этого ресурсы и
время. Увы, цепкости ума и солидного капитала временная смерть
наставнику не убавила. И теперь, когда на наш след прочно встали
его слуги и наемники, следовало драпать. Или готовиться к тому,
чтобы сначала просто сдохнуть, а потом оказаться на жертвенном
алтаре и откинуть копыта уже окончательно. – Силы могучи, руки
длинны…
Отполированный до зеркального блеска черный мраморный пол
прилежно отражал мою слегка небритую физиономию, зеленые глаза,
торчащие во все стороны черные волосы и помятую куртку лейтенанта
императорского корпуса боевых магов. Лежащие в помещении тут и там
трупы были в большинстве своем облачены примерно в то же самое.
Нет, ну а где еще прятаться не самым добрым и миролюбивым колдунам,
как не среди множества себе подобных? Попытайся мы устроиться
работать по профильной специальности, и учитель, заболи у него все
зубы, нашел бы своих учеников в течение считаных дней. Уж среди
коллег связи у него налажены на самом высшем уровне.
– Достаточно! – громовой голос, от которого задрожали стены и
потолок, ввинтился в уши и едва не разорвал черепную коробку. Вот
же эти боги показушники! Даже демоны, считающие неприличным явиться
без столба пламени и запаха серы, на их фоне кажутся почти
скромниками. – Ты услышан, смертный!
