Последняя крепость человечества выглядела жалко. Старые,
потрепанные временем и ветрами стены, в некоторых местах
обвалившиеся. Пустые, с проломленными крышами здания. Давно
засохший колодец.
Единственное достоинство крепости — она находилась в горах,
вдали от основных военных действий. Никому не нужная, забытая.
Стала прибежищем для последних отступающих.
Оглянувшись назад с крепостной стены, увидел всех тех, кто смог
сюда добраться.
Последние.
Приговоренные.
— Славный денек, чтобы умереть, — сплюнул Кабал, мой верный
друг.
— У тебя все деньки славные, — ответил ему.
На стенах стояли сто семьдесят два воина из отряда Отчаянных,
как я прозвал наше сборище. Лучшие из лучших. Повидавшие в
буквальном смысле всё.
Внизу ждала своей участи ещё сотня человек. Треть — молодые
женщины. Остальные мужчины разных возрастов, не воины, обычные
жители. Большая часть гражданских ранены. У многих легкая или
средняя стадия заражения. С этим бы справился любой толковый
целитель, но из всех остался только я, а у меня сейчас другая
задача стоит.
Сколько на людей ни смотри, а надежду никак не разглядеть. У
каждого на лице тяжелое осознание обреченности.
Даже если мы сегодня победим, это уже не имеет значения. Не
найдется достаточно женщин и мужчин, чтобы родить новых детей, дать
им возможность вырасти.
Нет детей — нет будущего.
Поэтому нам остаётся только месть. Ударить так, чтобы враг
пожалел, что связался с нами.
За стенами нас готовилась штурмовать бесчисленная орда нежити.
Сколько их? Миллионы? Десятки миллионов? Это только те, кто пришёл
к нам. Пала столица, пали другие города. Наше королевство было
последним на пути армии мертвых. Потом последний город, а сейчас —
последняя крепость.
Война, которая продлилась сотню лет, если верить мудрецам и
историкам. Война, которую мы проиграли.
— Воины! — гаркнул я, ударив в щит. — Наконец пришёл и наш черед
умереть!
Люди одобрительно загудели. Среди моих солдат не осталось тех,
кто рассчитывал выжить. Единственное, что всех нас держало —
упрямство и желание уничтожить как можно больше мертвых.
— Но вы знаете, о чем я вас попрошу...
— Продать свои жизни подороже! — был дан мне ответ хором.
— Уничтожим нежить! Уничтожим смерть! — кричали люди. —
Уничтожим короля!
— Уничтожим... — повторил эхом я.
— Славный день, славный... — бормотал Кабал. — Покажи им там,
Элор...
