Царство Небесное подобно неводу,
закинутому в море и захватившему рыб
всякого рода, который, когда наполнился, вытащили на берег и, сев,
хорошее собрали в
сосуды, а худое выбросили вон.
(Матф.13:47,48)
1. Порча
– Порча на тебе!
Старуха указала артритным пальцем на
Павла.
– И на тебе, девка!
Палец качнулся стрелкой барометра и
уперся в Нину. Та вздрогнула, нашарила под столом руку Павла,
сжала. Пламя свечей затрепетало, сильнее пахнуло ладаном, густые
тени зазмеились по стенам. Бабка Ефимия завела глаза и забормотала
что-то неразборчивое, но Павел прочел по губам: «…порчу навели…
свечи не зря трещат… болезни… ах ты!»
Он ободряюще стиснул руку Нины в
ответ, другой придерживал у живота медный крест. Металл нагрелся и
больше не холодил кожу, но все равно напоминал о прикосновении
хирургических инструментов из прошлой, почти забытой жизни.
Бабка Ефимия закончила бормотать,
перекрестила Нину, потом Павла:
– Вынимайте!
Оба креста – литой мужской и
узорчатый женский – беззвучно упали на стол. Павел приподнял край
рубашки: на коже расцветали зеленоватые пятна. Краем глаза заметил,
как шевельнулись губы Нины, повторяя за бабкой:
– Порча…
Знахарка удовлетворенно кивнула:
– Снимать будем.
Поднялась, заковыляла в недра дома.
Павел поглядел на Нину и вопросительно поднял брови. Девушка
мотнула головой, слова сложились в узнаваемое:
– Все хорошо.
По комнате поплыл запах ладана, такой
густой, хоть черпай горстями. В воздухе дрожала дымная взвесь, и
лики с закопченных икон смотрели неласково и строго. Отчего-то
накатило беспокойство. Павел сунул руку в карман и со вздохом
облегчения нащупал прохладный пластиковый цилиндрик. Не выронил, не
потерял.
Вернулась бабка Ефимия с подносом, на
котором оказались молитвенник, стакан воды и куриное яйцо.
Аккуратно поставила на стол, обтянутый липкой клеенкой. Отблеск
свечей полыхнул на гранях стакана.
– Сюда! – знахарка указала рядом с
собой. Павел послушно пересел. Темные глаза Спасителя смотрели, не
мигая, будто спрашивали: «Веруешь?»
Знахарка встала за спиной. Шею Павла
обожгло ее горячее дыхание, влажные руки коснулись лба. Краем глаза
он увидел, как зашевелились губы Нины и понял, что она шептала
молитвы. Он повторил за ней:
– Да воскрес-нет Бог… и рас-то-чатся
враги его… да исчезнут… тает воск от огня… так по-гибнут бесы от
лица лю-бя-щих Бога…
