Густой аромат цветущих яблонь
смешивался с горьковатым запахом пыльной мостовой. Полуденное
солнце, проникнув сквозь приоткрытые окна, рассыпалось своими
лучами по кухне Магического Института Благородных девиц.
В этот самый час, здесь трудилось
двенадцать воспитанниц выпускного класса, выполняя задание старшей
преподавательницы – Марессы. Девушкам едва ли требовалось
прикасаться к чему-либо из кухонного инвентаря, чтобы работа
кипела. Могло показаться, что каждый предмет в этих стенах живет
своей жизнью, но даже самая маленькая ложка каждый миг находилась
под неусыпным контролем кого-то из учениц.
Светловолосая девушка с чуть капризным
выражением лица, наблюдала, как венчик, слегка подпрыгивая,
взбивает содержимое высокой чашки. Это занятие, явно не вызывало у
нее ничего, кроме скуки.
– Вместо того, чтобы впустую тратить
здесь время, мы могли бы заняться чем-то более полезным.
– Брось, Джей, – возразила ей подруга,
– Раз домоведение ввели в обязательный курс для выпускниц, значит
так нужно.
– Угу. – у девушки напротив, ко лбу
прилипли непослушные кудряшки. – Вдруг твой будущий муж в один день
разорится и уволит всех слуг? Тогда придется тебе брать кухню в
свои изящные ручки.
– Не говори глупостей. – светловолосая
девушка не глядя протянула руку. С соседнего стола тут же поднялась
вазочка с сахаром и полетела к ней. – Я просто попрошу отца, и он
наймет нам других кухарок. В конце концов, я рождена, чтобы
блистать при дворе…
– Девочки! – взмолилась еще одна, она
только что не успела поймать муку и теперь ее часть стола была
покрыта тонким белым слоем. – Может перестанете болтать? Вы мешаете
сосредоточиться.
– Лисси, – снисходительно произнесла
Джей. – Нельзя быть такой рассеянной. При королевском дворе ты тоже
будешь гипнотизировать взглядом ложку, пока та размешивает чай,
вместо того чтобы поддерживать светскую беседу?
Остальные ученицы
захихикали.
– Не обращай внимания, Лисс. –
вмешалась девушка, которая до этого момента не произнесла ни слова.
Перед ней единственной стояло сразу три чашки. В одной венчиком
взбивался крем. В другую просеивалась мука, а в третьей вилка
давила крупные красные ягоды. – Давай я тебе помогу.
Вилка, остановив свою работу, тут же
упала в чашку. Зато на соседнем столе мука поднялась в воздух и,
собравшись в плотный комок, струйкой ссыпалась в банку. По кухне
пронесся восхищенный шепот.
