— Думала ли ты о том, что всё в итоге закончится так?
Я хмуро посмотрела на Карлайла. Каллен отвернулся от меня,
разглядывая закат: персиково-оранжевое солнце медленно опускалось
за тёмные кроны сосен, словно пряталось из-за того, что будет
дальше.
Как говорится, хорошие дела ночью не делаются. Вот мы с
Карлайлом и ждали, пока наступит ночь. Всё ещё теплилась надежда,
что получится обойтись без крайних мер, но с каждым потерянным
солнечным лучом она становилась всё призрачнее и слабее.
— Не совсем, — призналась я, скашивая глаза вниз; у подножия
дерева, на котором мы с Карлайлом остановились, туда-сюда ходила
твар; подобной дряни точно не было места в мире живых. — Точнее
говоря, вообще-то я полагала, что мне придётся умереть, но вот
обстоятельства в моём понимании должны были сложиться по-другому.
Знаешь, более романтично и возвышенно. Или хотя бы дома.
Каллен хмыкнул и потёр грудь. Серебряный нагрудник, который
тварь проломила в один удар, раскрошился точно стеклянный. Основную
часть своего бесполезного доспеха Карлайл скинул почти сразу после
ранения, но вот осколки впились в плоть мелкими зубьями.
Похоже, их потом придётся вытаскивать пинцетом.
— Обстоятельства…
— Дай угадаю, — цыкнула я, рассматривая острые костяные позвонки
у твари внизу, — сейчас будет что-то вроде «человек предполагает, а
бог располагает»?
Он негромко рассмеялся. Тварь подняла голову и начала
принюхиваться; изуродованные нами ранее глазницы исторгали из себя
чёрную жижу. Стекающие густые капли разъедали до серого праха не
только траву с трухой, но и землю.
Да уж. А ведь казалось, что лишить тварь глаз — хорошая
идея!..
Может, она и была хорошей. Только вот нюх никто не отменял. А
вынюхать потную и грязную меня — плёвое дело.
— Я хотел сказать, что обстоятельства часто складываются не
самым удачным образом, — улыбнулся Карлайл, придерживая меня за
талию и не давая свалиться с ветки на радость хищнику снизу. — А уж
учитывая твою удачу…
— Всё нормально у меня с удачей, — проворчала я в ответ. — Это
мир у вас ёбнутый, только и всего. Тоже мне, подростковая
романтика!..
Тварь встала на задние лапы и опёрлась передними о ствол нашего
дерева. Если бы не поддержка Каллена, то я бы слетела с ветки на
раз-два. Как русалка в мультике: «Ну я же соскальзываю!»
Выпустив когти, тварь принялась драть дерево, словно обычная
кошка. Костяная пасть раскрылась, показывая беззубый рот с длинным
тонким языком; меня передёрнуло.
