Как и следовало ожидать, моя идея отнюдь не сразу нашла
понимание среди присутствующих. Ну, оно и неудивительно — после
озвученных выжатых из пленника сведений главной мыслью, родившейся
в умах бояр, было немедленное возвращение в родные земли.
Они вполне справедливо полагали, что в свете разворачивающихся
событий нужно в первую очередь сосредоточиться на защите
собственных владений. Тех, где жили их родные и близкие, где жили
десятки миллионов простых смертных из «подлого» сословия, как в
старину называли неблагородных.
Что ни говори, а несмотря на все свои заморочки и высокомерие,
бояре прекрасно понимали, на ком зиждется основа их могущества — на
тех самых простых смертных, из рядов которых регулярно выходили
маги, которые шли в их войска и на их магические производства.
На тех, кто сеял хлеб, пас скотину, кто работал на заводах, ведь
отнюдь не все производства были исключительно из
магов-ремесленников, на большинстве предприятий требовалась и
обычная рабочая сила.
Их дети становились гвардейцами, из них нередко выходили
выдающиеся инженеры, без которых маги-артефакторы не могли бы
творить свои техномагические чудеса — в боярских землях для
простого люда были школы, которые содержались самими боярами. Самых
талантливых выпускников этих школ ждали институты и университеты,
посвященные не магическим наукам, после которых их выпускников
ждала карьера в соответствующих отраслях…
А ещё у бояр почти отсутствовало крепостное право. Нет,
фактически на законодательном уровне оно всё ещё существовало, и в
жизни тоже вполне часто встречалось, но всё же более семидесяти
процентов крестьян были свободными людьми. Земля, правда, почти вся
была во власти бояр, и потому они её арендовали, в качестве оплаты
отдавая часть урожая или деньгами с продажи своей продукции. Бояре
быстро заметили, что свободные люди работают лучше и платят больше
и стабильнее, чем подневольный люд, и практика освобождения и сдачи
земли в аренду распространилась среди боярских Родов со скоростью
лесного пожара. Крепостные же в основном остались на тех землях или
производствах, куда свободные люди не горели желанием идти…
В общем, несмотря на своё высокомерие и гордость, вошедшие в
поговорки, бояре действительно заботились о своих подданных. И
защищали их, не жалея сил и не щадя себя — ведь пока простолюдины
верили им и в них, видели, что бояре заботятся о них, они платили
им верностью. Пока этот фундамент цел, бояре могли оправиться от
любых потерь, а это было главное. Род превыше всего, и если надо
стоять насмерть ради того, чтобы он имел возможность продолжать
процветать, то за это и жизнь отдать было не грех…
