Ставка царских войск, Междуречье
Дверь кабинета распахивается, и адъютант влетает внутрь, едва не
сбив со стола аккуратно сложенные рапорты. Дыхание сбито, но голос
ровный, хоть и слегка торжествующий:
— Ваше Превосходительство, Данила Степанович Вещий-Филинов
уничтожил пять тысяч особей.
Кутузов, замерев на середине рапорта, медленно поднимает брови,
затем неспешно откладывает ручку в сторону, словно переваривая
услышанное.
— Это южная орда, что ли? Прямо все пять тысяч?
Адъютант вытягивается по струнке:
— Все, Ваше Превосходительство. Точные цифры потом будут
доложены.
Кутузов медленно качает головой, подбирая правильные слова. Его
взгляд скользит по расчерченной карте фронтов, на которой аккуратно
размечены секторы, линии снабжения и, главное, показатели боевой
эффективности дворянских родов.
— Значит, он уже всех обогнал…
Цифры всплывают в уме автоматически, словно он держит их перед
глазами. Две тысячи — за Годуновыми, три тысячи — за Шереметьевыми.
Теперь новый рекорд.
Филинов поднял планку.
Генерал хмыкает, и в уголках его губ появляется едва заметная
ухмылка.
— Мда… пять тысяч… — пробормотал он. — Семибоярщина уже неделю
возится, убивая гулей по чайной ложке в день, а граф Данила в
Междуречье и трех часов не пробыл, как уже устраивает кавалерийские
наскоки.
А еще Кутузов подумал, что другим государствам очень повезло,
что Царство сейчас ни с кем не воюет. Царю теперь есть кого
спускать на врагов – одного молодого телепата.
***
Ставка Семибоярщины, Междуречье
Трое бояр — Хлестаков, Годунов и Шереметьев — молчаливо
рассматривали доску, установленную в центре командного шатра.
Среди выцветших пометок, перечёркнутых маршрутов и старых
расчётов чёткой, свежей рукой была выведена новая цифра, простая,
но тяжёлая по смыслу:
«5000 убитых гулей.
Филинов.»
Шереметьев, тяжело вздохнув, опустился в кресло и потёр
переносицу. Его бледные пальцы оставили светлый след на загорелой
коже. Он покосился на доску, нахмурился, затем устало выдал:
— Что делать будем, господа? Как обгоним мальчишку?
Прибывший час назад Хлестаков сидел чуть в тени, расслабленно
откинувшись в кресле. Он лениво барабанил пальцами по краю стола,
но в глазах уже сверкала искра той самой интриги, что делала его
опаснее других бояр.
— Необходим хитрый ход… но благо возможности есть. Мы тут недавно
заметили восточную орду. Пустим совместную артиллерию по ней — и
проблему решим.
