Война — дело муторное и донельзя скучное в организации. Я
склонился над картой во весь стол и, сдвинув брови, перевожу взгляд
по десяткам и сотням булавок-флажков. Силы Света разорвали империю
на сонм мелких королевств, княжеств и полисов. Под моей рукой
далеко не самое крупное, но удобно расположенное. В стороне шут
развлекает Ваюну, и девочка хлопает в ладоши, радостно улыбаясь.
Тёплый осенний ветер задувает в распахнутые окна и приносит запахи
гари и перестук молотков. Город спешно восстанавливают после
пожарища. С улиц вытирают затвердевшую смесь крови и пепла, а на
башнях вешают свежие знамёна Элдриана Великолепного. То есть
мои.
По совместительству это знамя Тёмной Империи, но ведь я
наследный принц, имею право. Хотя нет, теперь я король. Голову
давит золотая и совершенно безвкусная корона. Верный меч из мёртвой
стали лежит на столе и прижимает карту, не давая сквозняку
утянуть.
Двое рабочих ставят новое окно, вместо того, через которое
выпорхнул прошлый монарх. На меня стараются не смотреть, а лица
блестят от пота. Из коридора доносятся зычные, исполненные силы и
командного духа, выкрики Элиаса. Полуэльф и бывший Герой Света
носится по дворцу, крепя оборону и выравнивая вертикаль власти.
Судя по злобным ноткам и рыку — через силу.
Страх первых дней выветрился, и теперь наша власть не устойчивее
стула с двумя ножками. А это без учёта грядущей войны со Святыми
Землями и большей частью соседей. Среди которых затаился герой
Сквандьяр. Пусть боров и оставил боевой топор, но монашеская ряса
дала ему в разы больше силы и власти.
Я выдохнул сквозь стиснутые зубы. Ну насколько же было бы проще,
сдохни Герои от старости, как полагается людишкам? Я что, зазря
столетие провалялся в магическом сне, как безродная девка из
сказок? Проклятье! Ну ничего... Ничего!
Теперь один из них, Элиас, работает на меня с той же яростью и
рвением, с которым пытался меня же убить в прошлом. Сквандьяр
затаился в Святом Городе, а Малинду мы и вовсе убили. По сути,
остался только... Я вздохнул и отступил от карты, подошёл к
распахнутому окну. По пути потрепав названную дочь по волосам.
Встал, заложив руки за спину и наблюдая за городом под замком. В
свете умирающего солнца он кажется таким спокойным, тихим. Даже не
скажешь, что всего неделю тому горел и обливался кровью. Ничего.
Скоро все мои враги будут гореть и обливаться кровью, уж это я
гарантирую.
