1.
Магия понятие специфическое, но даже она
подчиняется определенным законам и правилам. Один из таких
фундаментальных законов гласит: ничто не появляется из пустоты, для
всего необходима энергия. Это аксиома, на которой зиждутся принципы
построения заклинаний, будь это личные заклятья самого мага, либо
действующие локально в отрыве от творца чары, привязанные к
местности. Именно с последним вариантом столкнулся отряд Тары
Охотницы, когда ступил в чащу под сень огромных дубов…
Мимо
проплывали деревья необъятной толщины, мощные, высокие, и
совершенно голые. Желто-красная опавшая листва закрывала землю
толстым покровом, шелестя под копытами неспешно ступающих коней.
Смирная крестьянская лошадка несла спокойно, меланхолично покачивая
головой. В чаще стояла неестественная тишина, давящая на нервы. Не
должно быть в лесу так тихо.
Осень полностью вступила в свои права, теплые
деньки закончились, принеся с собой холод и редко выпадающий снег.
Близилась зима, еще неделя другая и начнутся снегопады, погода
окончательно испортится, несмотря на мягкий климат срединных
земель, лежащих между теплым побережьем и суровой глубиной
континента.
Отряд едет, выстроившись в колонну по двое,
наемники напряжены, цепко поглядывают по сторонам, слишком мрачная
слава у чащи, через которую проезжаем. Мертвое Урочище не назовут
мертвым, если нет для этого веских причин.
Дубовая роща выглядит неприветливо, но
другого выхода нет, приходиться ехать по едва обозначенной дороге,
больше напоминающей тропинку. Хотя если приглядеться, видно, что
раньше здесь проходили телеги, и даже не одна. Если подумать,
идеальный проход через мрачный лес, если бы не сгустившаяся угрюмая
атмосфера страха.
Наемники напряжены, но верят в свою
предводительницу, что вызывает легкое удивление, учитывая, что
рыжей воительнице не больше двадцати может двадцати пяти лет, а в
отряде есть воины гораздо старше годами, что обычно означает также
опыт и хорошие навыки владения мечом. Но тем не менее во главе она
– Тара Охотница, рыжая валькирия с завязанными в косички волосами,
в стальном нагруднике, с луком, выглядывающим из-за
спины.
Поначалу это удивляло – сложившаяся иерархия
среди наемников, так как подобные личности как правило на первое
место ставят силу, а среди двух десятков рубак попадались громилы с
внушительными кондициями. Но потом понял, что дело не только в
физическом превосходстве. Судя по случайно подслушанным обмолвкам,
они ей верили и ценили ум, не раз помогавший выпутываться из
трудных ситуаций, а это гораздо важнее силы или умения ловко махать
мечом.
