Резво шагающая человеческая фигура из мелких зеленых лампочек в момент растворилась в черноте светофора. Тут же ей на замену высветился красный «солдат» и заглушил раздражающее нервы пиликание. Небольшая кучка людей нехотя притормозила на краю тротуара, бросая исподлобья хмурые взгляды то на регулятор движения, то друг на друга, отсчитывая чуть ли не шепотом бесполезные секунды, потраченные на ожидание. Дети, взрослые, старики и калеки – все они готовы были с первым сигналом высыпать на располосованную дорогу, даже не допуская мысли о том, что тела их могут смешаться с потоком легковых и грузовых автомобилей в одно месиво из крови, хруста костей, лязга металла и хриплого зова о помощи. Такого же просто не может произойти с ними, ведь как только зеленый человечек вновь зашагает под писк из динамика, они зашагают вместе с ним.
И тогда машины должны остановиться. Должны, даже если вот-вот у водителя сорвется деловая встреча с толстосумом в костюме от Армани. Должны, даже если мода громогласного «никто никому ничего не должен» достигла своего апогея в этом времени. Должны просто потому, что это элементарное правило жизни в любом мегаполисе.
«Он будто кровью облит», – со скоростью молнии пронеслась мысль в голове мужчины, который уютно пригрелся у печки на самом дальнем сидении автобуса. Он глядел из-под полуприкрытых век на светофор и пешеходов, жалея лишь о том, что в этот ненастный зимний день все-таки решил выбраться из постели и провести время на работе, а не дома. Гулкое тарахтение общественного транспорта и в такт его движению покачивающиеся головы немногочисленных пассажиров расслабляли лучше любого массажного кресла и убаюкивающей мелодии в наушниках.
Он медленно выдохнул на оконное стекло, затуманивая проносящиеся мимо толпы людей, машины, новую эстакаду где-то вдалеке, которую, казалось, успели построить дней за десять, и поежился, зажимая холодные руки в подмышках. В полудреме все кажется теплее, но реальность склонна встречать заблудившегося в грезах путника ледяным душем из воя ветра и механического объявления «конечная».
– Посторонись, алкаш поганый! Совсем уже совесть потерял!
Из-за далеко не слабого толчка в спину Джек едва не вылетел из автобуса. Еще чуть-чуть, и он бы наверняка окунулся головой в сугроб, больше похожий на большую грязевую насыпь.
