Глава 1: Трещина в зеркале
Металлический запах крови въелся в подушку, смешиваясь с приторно-сладким ароматом духов, которые я когда-то любила, а теперь ненавижу. Я провела пальцем по губам, чувствуя шершавую корочку и привкус меди во рту – соленый, едкий привкус безысходности. Кровь моя, конечно же. Но вкус её странный, словно не мой. Как будто я лизнула ржавый гвоздь, зарытый в пропитанную гнилью землю на целую вечность. Эта гниль проросла уже и во мне, расползаясь чёрными прожилками по душе и оставляя за собой шлейф тошнотворной горечи. Под тонким слоем засохшей крови на губе я чувствовала острую, пульсирующую боль, отдававшуюся в висках. Мышцы спины и шеи были зажаты в тисках напряжения, как будто я несла на себе невидимый груз вины и отчаяния, который с каждой секундой становился все тяжелее, все неподъемнее. Даже дыхание давалось с трудом, словно легкие заполнялись песком.
Зеркало треснуло. Трещина тонкая, паутинная, словно сама жизнь раскололась внутри меня, отражаясь в бесконечной цепи трещин на моей душе. В отражении – изможденное лицо, лишенное цвета, кожа – серая, словно пепел, остающийся после пожара, уничтожившего все, что было мне дорого. В глазах застыла боль. Глазницы потускнели, как выцветшая фотография, лишенные былого блеска, словно жизнь выжата из них, оставив лишь пустоту, холодную и бездонную. Волосы, как спутанный моток грязных нитей, прилипли ко лбу, впиваясь в кожу.
Я похожа на выброшенную на берег медузу – искалеченную, безжизненную, вывернутую наизнанку, валявшуюся в песке и слизи на камнях. Ее прозрачное тело, разбитое на бесчисленные осколки, словно мое сердце. Каждая клетка этой полупрозрачной массы пропитана соленой водой, медленно испаряющейся под палящим солнцем. Так и я, выброшенная на берег собственной безысходности, иссыхаю, превращаясь в бесформенную массу боли и отчаяния. Эта липкая, неприятная слизь обволакивает меня, лишая сил и надежды. Даже мои собственные руки кажутся мне чужими, покрытыми тонким слоем грязи. Она словно забилась под ногти… и эта всепоглощающее, душащее меня месиво внутри – смесь засохшей крови и горького песка въелась в кожу, в саму суть моего существа, и я не могу от этого отмыться.
