Это был папин подарок на двенадцатилетие, и Молли её
обожала.
А если у тебя есть чертёжная доска, то, соответственно, на ней
надлежит чертить. Или по крайней мере рисовать. И потому всё прочее
место в Моллиной комнатке занимали рисунки – кроме книг,
карандашей, машинок для их точки, резинок всех мастей и калибров и
огромной готовальни, жившей на полке.
Рисунки были повсюду. На кроватном покрывале, на столе, под
столом, на стуле, на шкафу, под шкафом – и, разумеется, покрывали
все стены.
Но если кто думает, что юная мисс Блэкуотер рисовала
каких-нибудь единорогов, пони, принцесс или котят с мопсами, он
жестоко ошибается.
На желтоватых листах брали разбег невиданные машины. Извергали
клубы дыма паровозы. Поднимали стволы гаубиц бронепоезда. Под всеми
парами устремлялись к выходу из гавани дестроеры.
Пейзажи Молли не интересовали, впрочем, как и люди. Да и машины
на её рисунках были не просто машинами, а их планами. Детально и
тщательно вычерченными, проработанными по всем правилам. На
кульмане, пришпиленный, ждал её руки очередной механический монстр
– уже неделю Молли, высунув от старания язык, пыталась изобразить
сухопутный дредноут, бронепоезд, которому не нужна будет
железнодорожная колея.
Поплескав в лицо водой и сменив форменное платье на домашние
фланелевую рубаху и просторные штаны, Молли устремилась обратно на
первый этаж.
Отвоевать право хотя бы иногда ходить так дома стоило ей
нескольких месяцев скандалов и ссор, пока мама наконец не
сдалась.
– Здравствуйте, мама. – Молли склонила голову.
Мать стояла посреди гостиной, в идеальном серо-жемчужном платье,
скромном, но, по мнению Молли, в таком можно было хоть сейчас
отправляться на королевский приём в Столице. Волосы стянуты на
затылке в тугой узел, взгляд строгий.
– Молли. – Мама ответила лёгким кивком.
– Позволено ли будет мне сесть?
– Садитесь, дорогая. Папа задерживается, как всегда, так что
обедать будем без него, когда вернутся Джессика и Уильям. Не
сутультесь, дорогая. Осанка, девочка, осанка! И руки, Молли, где
ваши руки? Где и как держат руки приличные, хорошо воспитанные
мисс?
– Простите, мама… – Молли поспешно развернула плечи, сложила
руки на коленях.
– Вот так, дорогая. Хорошие привычки надлежит прививать с
детства. Итак, милая, как дела в школе?.. Молли, не спешите, не
глотайте окончания слов и не начинайте фраз со слова «потому».
Прошу вас, золотко, я слушаю.