– Завтра можете увидеть хозяйку на
празднике. Если, конечно, вас не ждут более важные дела, – учитель
поздно сообразил, что допустил оплошность. Гость с его
высокомерно-пренебрежительным суждением обо всех и вся нравился ему
меньше и меньше. А так получается, вроде предложил тому остаться до
следующего дня. С другой стороны, не выгонять же под дождь, который
явно не собирается утихать.
– Дела ждут всегда. Подождут и в этот
раз. Край ваш гостеприимен. А праздники не каждый день. Чем не
причина задержаться ненадолго? Наверно, соберётся всё окрестное
население, раз сама госпожа пожалует. Это сильно облегчит… –
пилигрим на время замолчал, чего-то сосредоточенно обдумывая.
– Облегчит что?
– Так, не берите в голову, ничего
существенного, – отмахнулся он. – Чтобы сложить целостную картину
мира, приходится собирать её по крупицам в разных местах, где
доведётся странствовать. Хотел кое-что разузнать о здешней
жизни.
– Только не совсем понятно:
интересуетесь, как живут люди, – подловил Фридрих, – и в то же
время презрительно называете их «чернью».
– Разве это не очевидно? –
снисходительно улыбнулись блёклые губы. – Потому и называю, что
больше вашего успел их изучить. И поверьте, это не за грязную
одежду и всё, что бросается в глаза, а за то, что сидит у них
внутри. Можете, конечно, возразить, мол, кто чисто одевается –
немногим лучше, если не хуже. И не сильно ошибётесь. Поведайте мне
ещё о хозяйке. Кто она, и как тут объявилась?
– Мне нечего прибавить к уже
сказанному. Она племянница прежнего господина, вроде сирота, и
вступила в права владения по наследству вскоре после его
смерти.
– А до этого её не видели, скажем,
когда гостила у дядюшки в детстве?
– Откуда мне знать? Я сам поселился
здесь уже позже.
– Говорите, выглядит моложе своих
лет? А может она, наоборот, возраст себе накинула?
– Не думаю. Какой в этом смысл? Да и
в речах и поступках её чувствуется разум зрелого человека. Просто
она хорошо следит за собой: здоровое питание, ежедневные прогулки
на свежем воздухе, верховая езда, охота...
– Всё равно надо проверить. А с
вступлением в наследство никаких сложностей не было? С
доказательством родства, или завещанием?
– Вот уж не интересовался. Когда меня
сюда пригласили, мне и в голову не пришло требовать с неё
подтверждение прав на землю.