– Ладно. Допустим, некуда… Вернёмся к
покойному. Говорите, ушёл с ней, и больше его никто до сего момента
не видел?
– Именно так.
– Ничто не показалось в его поведении
странным? Кроме того, что положил глаз на эту вашу, как её…
– Маю?.. Чего странного, ежели
понравилась?.. Ему многие…
– Хорошо!.. А во что он был одет?
– Известно, в том же, что и сейчас.
Только при штанах, конечно…
– Ещё и безрукавка была!.. –
вспомнили. – Добротная такая, на меху…
– И куда всё это с него делось? –
поинтересовался священник.
– Почём нам знать?.. Хотя, постойте!
В той безрукавке Майка наутро сгоняла стадо.
– Прекрасно! И до сих пор в ней
ходит? Говорили, у неё с гардеробом неважно?
– Не… Вечером её на ней уже не было.
Вернула, надо думать…
– А штаны, следует понимать,
постеснялась. И как девчонка объяснила исчезновение поклонника?
– Никак. Сама искала, волновалась,
выспрашивала – да что мы могли ответить… Откуда нам было!..
– Чем оправдываться, напрягите
память. Значит, догадывалась… Или знала, что с её ухажёром
стряслось неладное. Она искренне проявляла беспокойство?
– Не! Не похоже, что прикидывалась.
Мы-то сами не подозревали, думали – чего ей втемяшило в
голову?..
– Хорошо. Предположим, вполне могла
испытывать неподдельный страх, только настоящую причину его скрыла,
изобразив неведение.
– Поделом! – дал кто-то выход
застарелой зависти. – Нечего невинность строить, коль не устояла, и
других морочить...
– Хм… – недобро сощурился священник,
будто неожиданно проклюнувшееся солнце защекотало лучом глаза, хотя
небо оставалось беспросветным. – Складно получается! Это у них
называется по-простому – «морочить…». Ещё один повод убедиться: мой
предшественник спустя рукава относился к миссии. К чему лишний раз
проявлять бдительность, когда можно предаться занятию более лёгкому
и приятному, авось пронесёт. И всё проспать! А Нечистый только и
ждал случая применить вовремя не распознанное орудие.
– Растолкуйте неразумным, – вяло
капитулировали в толпе, – куда, святой отец, клоните. Сами как-то
затрудняемся…
– Не догадываетесь? Как думаете,
зачем убитого сманили посреди праздника?
– Чего думать! Мартин сам ни одной
юбки не пропустит… Ой! Простите!.. – словоохотливая девица виновато
скосилась на раздавленных горем родителей.
– И вдвоём направились к лесу?
– Вроде… – неуверенно кивнула она. –
В той стороне, на отшибе, Майкин дом.