– Да уж! Знакомо, какие представления
они умеют устраивать, – включился начальник гвардейцев, и не
подумав командовать отъезд. – Совет: лучше поберегите себя от
жалостливого зрелища. Сами сообщим подозреваемой, не привыкать.
Заодно оценим её притворство.
– Нет! – одёрнула женщина. –
Позвольте мне. Горе невесты, овдовевшей до свадьбы – вам не
балаган.
– Хорошо. Только не заставляйте себя
долго наблюдать её истерику. В вашем хозяйстве найдётся толковый
кузнец?
– Зачем?
– Знаете ли, в таких делах ремням и
верёвкам доверяться не стоит.
– В каких?
– Конвоировании. Известны случаи,
когда привлечённые колдовством вредители – крысы или насекомые –
перегрызали путы.
– Избавьте себя от лишней головной
боли. Сказала, оставьте девчонку в покое!
– Непростительная беспечность держать
колдунью в собственном доме даже без оков. Уверен, всё-таки в нашей
тюрьме ей самое место. Пошлите за кузнецом в город, – велел
командир своим, – вряд ли здешний умеет обращаться с ведьмами, это
вам не смирная кобыла.
– Никто к ней пальцем не притронется!
– отрезала дама, впрыгнув в седло, явно ненамеренная дальше вести
переговоры. – Извольте вернуться в те границы, в коих вам положено
быть! Нечего вооружённым чужакам делать на моей земле! – она
пришпорила коня, на ходу подняв вуаль и вытирая лицо.
– Там, где правит закон, а не
господская прихоть, такое попустительство представить невозможно, –
проводил офицер всадницу неодобрительным взглядом. – Нашла себе
игрушку!
– Игрушку?.. Больше похоже, тут всеми
нами пытаются играть, поставив на кон наши души. А вы что языки
проглотили? – гневно сверкнул глазками пастор на окончательно
сбитых с толку зевак.
– Чего шуметь то? – ответили ему всё
тем же нестройным хором. – По её выходит, девка не виноватая…
– А по-вашему?
– Может и так… – пожал плечами
народ.
– Полчаса назад что мне про неё
вещали?!
– Получается, ошибались…
– И этого бедолагу зароете, будто и
не было, оставив злодейство безнаказанным?
– Как прикажут. А чего поделать, коли
не убивала…
– Откуда знаете, что нет? Ваши
убеждения не твёрже кучи в отхожем месте!
– Хозяйка лучше нашего разумеет… –
пристыженных крестьян даже не удивило, что сгоряча
священнослужитель кроет их срамными словами.
– Колдунья смутила её разум. И
значит, все мы в смертельной опасности. Недопустимо ждать, сложа
руки, пока проклятье коснётся каждого. Господь не спасёт того, кто
сам бездействует. Она – хозяйка этой земли, согласно мирским
законам. Но та орошена потом ваших предков. Неужто безропотно
отдадите её на поругание нечисти?