– Какое? – не поняла она, удивившись,
что пришелец даже не принял упрёк на свой счёт.
– Нарушенной клятвы! – жёстко сказал
он. – Которого не пожелаешь никому. Оно её – не твоё! Отдай его
ей.
– Не возьму в толк, о чём вы…
– Тем хуже обеим. Простите, если был
резок, – зловеще расплылась тонкая улыбка. – И, надеюсь, прощайте.
На этом мой интерес к вашей персоне исчерпан. А насколько его
проявят другие, более настойчивые – зависит исключительно от
вас.
*****
Управившийся с засовом привратник
изумлённо обернулся на шатающуюся фигурку, появившуюся во
дворе.
– Хозяйка?! – засуетился он. –
Неважно выглядите. Что-то стряслось?
– Вовремя поинтересовался!.. –
фыркнула дама.
– Понимаю. Не договорили?
Догнать?
– Перебьётся!
– И правильно, – поддержал лакей. –
Мост за ним сразу подняли, как велено. Обратно опускать, отпирать
хлопотно и ни к чему. Снаружи тихо да неспокойно. Канул туда,
решительный такой, как капля в чернильницу, будто далече собрался.
Но я-то чую, людишки вокруг так и шныряют, от холода только злее
сделались. Сегодня всё у стен ошивались, высматривали-вынюхивали, а
лучники точно заснули. И конница пожаловала, аккурат к ночи. За
склоном наскоро лагерь разбили, отсюда не видать. Но верному слуге
всё ведомо, не зря вами поставлен. И замечу, не доведёт оно до
добра. Не за себя боязно…
– Чернильницу, говоришь? – задумалась
женщина. – Она мне понадобится, а также перо. Отвлекись от своих
страхов, дело к тебе. Завтра же утром. Нет, после полудня, в час
или в два откроешь ворота, и пусть забирают девчонку. А до того её
не трогайте, дайте отоспаться последний раз на мягком и в
тепле.
– Всенепременно будет исполнено, –
склонилась плешивая голова. – Спасибо доброму человеку, что
вразумил…
В воздухе свистнул хлыст, и багровый
рубец лёг на морщинистую щёку с седой щетиной.
– Запомни, впредь для этого «доброго
человека» меня нет дома, больна, неизвестно где, умерла!.. И вели
принести в опочивальню вина покрепче, бутыль, нет, две…
– Теперь готов поверить в ваше
родство с прежним хозяином, – хихикнул старик, облизнув вспухающую
губу, когда женщина скрылась в дверях. Но она вернулась с
полдороги.
– И вот ещё! Распорядись подготовить
карету с четвёркой лошадей. Порадую «заботливого господина». Хочу
наведаться в монастырь, почтить настоятельницу и поблагодарить
сестёр за счастливое детство, проведённое в его стенах. И не тяни!
Выезжаем до рассвета. Проводишь и сам отдыхай, со второй частью
поручения не спеши. Желаю оказаться подальше, пока до неё
дойдёт.