– Выше нос! К нам эта нечисть
сунуться не посмеет. А удумает, посмотрим – кто кого! Верно говорю?
– хлопнула широченная ладонь по учительскому плечу.
– Вам видней. Мне пока глядеть
нечем…
– А ты шутник, хоть и серьёзный!
Уважаю храбрость! Сейчас её проверим. За мной, только ступай
осторожнее. Нащупал?
Фридрих кивнул, без особой радости
распознав под подошвами сапог круглый ствол поваленного дерева.
– Это ель. Веток много, за них и
держись. Только вниз не смотри… Тьфу! Ты ж и не можешь…
А хотелось! Тайком приподнять повязку
и глянуть хоть краем глаза – именно туда! Хорошо, руки были заняты.
Зато слушать ничто не мешало, как где-то далеко ниже шумит вода,
быстрая и наверняка очень холодная. Многократно отражающееся от
стен расщелины эхо, вырвавшись, почти сразу утопало во мхах и
прелых листьях, толстым слоем покрывавших верхушки камней.
Ворчунья? Неплохо спряталась! А разбойники, надо понимать, ещё
лучше.
– Потерпи немного, – хромой давно уже
перебрался и поджидал с той стороны, – близко уже.
– Вы не договорили, – вернулся,
ступив на твёрдую землю, учитель к теме, оставленной на время
переправы. – Хочу побольше узнать до того, как сам его увижу.
Вроде, сказали, Том просил у вас прощения?..
– У нас? Дождёшься от него! Любит
играть с огнём! Повезло, что мне тот червяк уже после настучал…
Сдаётся, двойную игру ведёт, предательская рожа. Раздавить бы
гнусь! Искушает порядочных людей своим притоном!.. Только не
сейчас. Успеется. Может, тварь неведомая нашего парня чуть от
худшего не уберегла. Узнай ребята, что продул общие денежки – на
месте б порвали. Но ведь отыгрался же! А оно вон его как наказало…
Что остолбенел?..
– Он показывал выигрыш? – нахмурился
Фридрих, смяв бровями повязанную ткань.
– Чего смотреть? Ровно сколько
положено. Да ещё немного вдобавок.
– А что-то необычное там было?
– В деньгах? Удивить можно только их
числом, а к такому мы привыкли.
– И себе ничего не оставил?
– Вот вы какие, законопослушные! Так
и норовите друг дружку обмишурить! А у нас, честных тружеников
большой дороги, правило одно для всех: добычу, выигрыш, подарки и
милостыню – в общак! Без остатка и заначек!
– А если?..
– Говорю же, разорвём на кусочки!
Хуже законников что ли? Высоты боишься?
Учитель пожал плечами: – Смотря
какой…
– Вот и не смотри. Спускай верёвку! –
крикнул одноглазый куда-то вверх.