– Наслышан о вашей щедрости, –
заметил тот, глядя, как учителю наполняют кубок. – Открыть школу
для крепостных, знаете ли, прямо-таки вызывающее бескорыстие.
– Полно! – заскромничала красавица. –
Дело вышло отнюдь не затратное. Готовое строение зря пустовало.
Работа может и подождать не самых умелых и крепких рук. Считаю,
негоже детям надорваться прежде, чем вступят в силу. А библиотека
почти вся прибыла с господином Фридрихом.
– Наследство? – попробовал угадать
гость.
Учитель кивнул, не вдаваясь в
подробности.
– Я сама частенько ею пользуюсь, –
прибавила госпожа.
– О! Любите серьёзное чтение? –
оценил пилигрим.
– Если только летописи и исторические
труды. А так всё больше легенды да рыцарские романы. В науках,
признаться, мало что понимаю. Тут его ученики, пожалуй, ушли дальше
меня – сказала она с по-женски неуловимой смесью скромности и
гордости. – Скоро неловко себя буду чувствовать рядом с ними.
– Вы, насколько я знаю, тоже
проходили обучение?
– Да. Но в монастыре больше
воспитывали смирение, чем давали знания о мире.
– Который весьма несуразно устроен,
раз господ учат быть покорными, а простолюдинам дают то, что вряд
ли им пойдёт на пользу и только пробуждает никчёмное вольнодумство.
Скажите начистоту, есть ли практическая выгода от вашей затеи?
– Пока рано судить, – замялась она. –
По крайней мере, будущая прислуга да приказчики не смогут меня
обманывать, ссылаясь на неумение считать.
– Слышал, девочки в этом умении даже
способнее мальчиков. Не собираетесь же позволить, чтоб бабы,
вопреки традиционному укладу, взялись командовать мужиками…
Покорнейше прошу меня простить! Разумеется, вас я не имел в
виду…
– Считайте это за женскую
солидарность, – отшутилась она. – Думаю, мужьям будет сложнее
оставлять весь заработок в кабаке, когда он на учёте у второй
половины.
– Как бы это не закончилось для неё
лишними синяками да увечьями.
– Полагаете, мы не можем за себя
постоять?
– Ещё раз простите! Естественно, я
говорю о забитых крестьянках.
– А я хочу, чтобы они перестали быть
забитыми!
– Догадываюсь, кто, по крайней мере,
на словах, разделяет ваше желание. Советую не верить юным
авантюристам, а прислушаться к умудрённым сединами. Не стоит с
наскока менять заведённые правила, даже если некоторые из них
кажутся несправедливыми. Уверяю, пройдя достаточный путь, чтобы
оглянуться назад, поймёте, что это не так. Можем переговорить без
свидетелей? – недвусмысленно кивнул он на учителя.