– И какими путями это, смею
предположить, конфиденциальное послание оказалась у вас? – процедил
учитель, не зная, радоваться ли подтверждению, что хозяйка не
предавала, или сокрушаться, чем всё кончилось.
– Скажите спасибо, успел перехватить
это из-под носа нашего неуёмного монашка. Хитро придумано – ничего
не скажешь! Очередной яркий пример, когда собственная дурость
спасает глупца от воплощения идиотского замысла. Ну кто же запивает
яд хмельной отравой, да ещё в таких неравных пропорциях! Разум
отключился, а тело воспротивилось, исторгнув и то, и другое.
Представьте, чем бы обернулось, если б самоубийцу не вытошнило.
Обнаружив в опочивальне труп, оплакивающие её холопы, мигом забыв о
недавней распре, девку б из-под земли достали и порвали на куски, а
власти б их не остановили. Теперь же ваша благодетельница и жизнь
себе сохранила, и от соперницы избавилась под видом попытки спасти
и угодить…
– Бред! Какое соперничество? Их общий
возлюбленный мёртв.
– Я не про утонувшего болвана, а про
ослеплённого гордыней себялюбца, прячущего голову от
действительности в книжонки. Советую прозреть и поторопиться. И
если «племянница рыцаря» вернёт, сами знаете – что, не буду
препятствовать вашему счастью. Напротив, постараюсь помочь.
Глубоко залез! Ишь, чего вообразил!
Собственные смелые фантазии по поводу взглядов, украдкой брошенных
из-под вуали, никогда не заходили дальше, чем представить их
невинной симпатией к нескладному учёному, жертвующему время на
доброе дело. Слишком мало деревенский педагог походил на героя
рыцарских романов! Но чтоб дошло до коварного плана, замешанного,
не хватает наглости подумать – на чём! И каким чудовищем предстаёт
эта милая женщина! Использовать любовника, как послушную игрушку,
пожертвовав в игре и заполучив с её помощью ключ к исполнению
мечты! Разум затянула пелена, как бывает от чрезмерного благоухания
цветов или духов. Выходит, старик полагает: у разбойников камня и
не было?!.
Или просто «прощупывает иные
варианты…»?
– А вы хитрец! – жёстко глянул
учитель. – Попытались надавить на тщеславие, для начала подбросив
дрожжей, чтобы оно вздулось и хлынуло через края? Вынужден
огорчить. Не вышло! Не думаю, что кто-то нуждается в вашей помощи.
Равно как вам нечего у них искать...
– Признаю. Не было смысла приправлять
ими камень, пусть и под непрочными рёбрами. Возможно, вы правы. Но…
– тонкие пальцы, сжимавшие дарственную, разошлись в стороны. Между
половинок порванного письма остолбеневшему Фридриху предстала
треклятая улыбка. Клочки полетели в камин, чернея и скукоживаясь. –
Удивлены, что Святая Церковь на ваших глазах лишилась лакомого
куска земли с угодьями, строениями и тысячью трудолюбивых тупиц?
Успокойтесь. Условия не были соблюдены. Девчонка проследовала не в
монастырь, а знаете куда. Так что пускай ваша любезная владеет
себе, как ни в чём не бывало. В случае чего её не придётся искать,
а будет под рукой. Всевышний перетерпит. И не такое ему приходилось
терпеть. Меня же, насколько вам известно, занимает другое. Сами
разбирайтесь в противоречивых чувствах вашей троицы. Только
извлеките из их клубка инородный фрагмент, засевший занозой, и
верните. До скорого. Теперь будем видеться чаще.