И неожиданно на него навалилась такая тоска, что хоть вой. Уилл
Керринджер, охотник на фей, много лет приходил на Другую сторону.
Видел её смутные чудеса, даже пил вино на сидских пирах. И
оставался чужаком, удел которого - обрывок песни и эхо мелодии.
Ощущение это оказалось настолько острым, что Уилл едва
сдержался. А мог бы, мог бы повернуть машину и гнать к холму-сиду
на горизонте, чтобы явиться перед его хозяином и с бесшабашной
наглостью потребовать у него праздничную чашу вина. Единственного
вина, которое Уилл мог пить по своему гейсу.
Он покосился на Дженифер и начал постепенно выводить джип на
прежний маршрут по стрелке компаса. Подумал неожиданно, что может
это и не так плохо - встретить Белтайн вдвоём с ней. Ночь Белтайна
полна волшебства, и ты никогда не предугадаешь, что она преподнесёт
тебе.
Потому и для ночевки выбирал место тщательнее обычного и только
в сиреневатых сумерках остановился на опушке леса, рядом со старой
узловатой яблоней. Белые цветы на её ветках мерцали, как далекие
звезды. Рядом звенел ручей, колыхалась под ветром высокая
трава.
Уилл посмотрел вокруг, подумал и решил.
- Переночуем снаружи, - сказал он Дженифер. - Ночь Белтайна
стоит того, чтобы не встречать ее внутри железной коробки, воняющей
соляркой.
- Здесь красиво - Дженифер дошла до яблони, протянул руку и
дотронулась до низкой узловатой ветки.
- Хорошее место, - Уилл улыбнулся, глядя на неё. Сумерки мягко
обтекали тонкую фигуру женщины.
Он снова разжег костёр. Кинул на землю старое покрывало и на
него спальники. Напоил костер самогонкой из фляжки и хлебнул сам.
Вернувшаяся Дженифер выразительно протянула руку, и Уилл отдал
флягу ей. Предупредил на всякий случай:
- Крепкое. Очень.
Отхлебнув, она скривилась, закашлялась, потом рассмеялась. Села
рядом, обхватив руками колени.
- Я не праздновала Белтайн с юности, - задумчиво сказала
она.
- Мы празднуем, - Керринджер усмехнулся. - Три улицы ходят
ходуном. Ездим на ярмарку, танцуем у майского дерева. Моя Рейчел в
прошлом году выиграла в тире куклу. В этом году хочет медведя.
Самого большого.
- Наверное, Дэвиду бы понравилось, - губы Дженифер тоже тронула
улыбка. - Майское дерево и ярмарка. Я подростком сбегала из дома,
чтобы посмотреть. Потом стало не до того.
Как-то сама собой она прижалась к плечу Уилла, тот обнял её.
Тихо-тихо потрескивал костёр, пахло весной. Звенели
колокольчики.