Я открыл окно и выбрался из кабины на землю. Жаркий, напоенный
ароматом трав воздух показался мне странно свежим и чистым. В нем
не ощущалось запаха автомобильных выхлопов, зато с севера едва
уловимо тянуло гарью. Я отлил и уже собрался подняться обратно в
кабину, как в зарослях хрустнули ветки и на поляну метнулся ягуар.
Страх пронзил меня от макушки до пяток. «Жаль, что это не
автомобиль» - мелькнула глупая и неуместная мысль.
Наверное, сначала зверя отпугнул запах металла и бензина –
огромная кошка не приближалась к вертолету, лишь грациозно припала
к земле, готовая в любую секунду пустить в ход когти длиной с мою
ладонь.
- Тише, не порви мне форму, - прошептал я одними губами,
уставившись прямо в желтые глаза.
Игра в переглядки, ставкой в которой была моя жизнь,
продолжалась с минуту. Потом зверь облизнулся, попятился и метнулся
в кусты. Лишь много позже я узнал, что обычно ягуар не нападает на
человека первым. Но сильный голод или стресс могут подтолкнуть его
к людоедству.
Я открыл дверь в грузовой отсек, вошел внутрь и только тогда
пальцы перестали дрожать. Так всегда после боя. Во время схватки
сердце заливается жаром, но разум и руки работают, как хорошо
отлаженная машина. Зато после посадки, при виде вмятин на
бронеспинке, по спине пробегает предательский холодок, а кожа
покрывается мурашками, как в морозильной камере.
Несколько минут я собирал в кучу свои мысли, размышляя о том, в
какую безумную игру спецслужб зашвырнула меня судьба. В пистолете
киллера недоставало двух патронов – Макферсона, без сомнения, убили
именно из него. И сейчас оружие – улика. Улика против меня, ведь на
«Вальтере» остались мои отпечатки. Но стирать я их не стал – тогда
бы я уничтожил и следы убийцы.
Я отпер багажное отделение. Внутри лежали запасной комплект
формы и армейский Кольт сорок пятого калибра в кобуре. Грозное и
тяжелое оружие – выпушенная из него пуля способна остановить даже
кокаиниста под кайфом. Я проверил магазины, вытащил из коробки
несколько запасных патронов и нацепил пистолет на пояс – теперь,
если что, я готов дать отпор. «Вальтер» же завернул в пакет от
полевого рациона и оставил в багажнике. Потом взял бинокль и
внимательно осмотрел равнину и заросли. Никого, если не считать
парящих в небе птиц. Мой друг ягуар тоже исчез.