Девушки тихо плачут, экономка
говорит, что остальные показали себя не дурно и двадцать четыре
конкурсантки остаются на Отборе, а я ничего понять не могу. Но тут
Госпожа Миранда называет мое имя, и я замираю, будто вкопанная,
ощущая, как немеет каждая клеточка.
- София Деларе, - как положено,
делаю шаг вперед и обращаю на себя всеобщее внимание. Наверняка
покрылась красными пятнами от волнения, или наоборот стала белее
снега. Сминаю края испачканного в муке платья и с
бешено-колотящимся сердцем ожидаю приговор. – Прекрасная
работа!
- Простите? – поднимаю голову и
бросаю на организатора вопросительный взгляд.
Госпожа Миранда достала из кармана
маленький камешек, уронила его на пол и топнула по нему ногой. В
пространстве закружил ветер, а в воздухе материализовалось
движущееся изображение, как я кручусь у плиты, а Денни продает
товар за прилавком, и то, как я обнимаю Денни на прощание и желаю
его матери скорейшего выздоровления.
- Истинно-благородная леди не
пройдет мимо страждущего и не побоится испачкать руки. Даже попав в
затруднительное положение, вы не перестали думать о других, не
прошли мимо чужого горя, и более того блестяще справились с
задачей. Такая принцесса легко сможет расположить к себе народ и
заслужить его доверие, - уголки ее губ дрогнули в легкой улыбке,
она махнула рукой и в зал вошли слуги, неся в руках большие
сундуки. – Это ваша награда.
Ко мне и другим девушкам стали
подносить сундуки. Не знаю, что у других, но в моем лежали разные
наряды и пара мелких коробочек с украшениями.
- Спасибо вам, - сделав книксен,
благодарю организатора, и тут мне кажется, будто чья-то тень
промелькнула над головой, там, где находились небольшие решетчатые
окна. Показалось наверно.
- Это не подарок, а награда.
Благодарность ни к чему, - строго произносит женщина и удаляется из
зала, а мы просим слуг отнести все эти вещи в наши комнаты.
- Вы просто восхитительны! – охает
служанка, когда мы, оставшись наедине в комнате, разбираем новые
вещи. Я примерила платье их тонкой приятной к телу ткани нежного
розового цвета, а Элла заколола мне волосы новой заколкой с
искусственным цветком.
- Теперь я больше похожа на леди? –
спрашиваю со смехом, подмигивая себе перед зеркалом.
- Без сомнений. Завтра вы затмите
всех!
Улыбаюсь, неотрывно смотря на свое
отражение. Я не я, а какая-то другая девушка, чудом попавшая в
сказку.