— У тебя кровь на рубашку попала, —
сказала я невинным тоном, и он разозлился ещё больше, а когда
злишься, прицеливаешься плохо. Искра Носатого пролетела мимо, хотя
должна была угодить мне в ногу. Зато моя искра прошлась по пальцам
Носатого, и он с криком выронил жезл, затряс обожжённой рукой.
Башня напомнила о себе:
Подсказка! У вас остаётся по
одному выстрелу.
«Да иди ты в бездну!» Я закусила
губу, не сводя глаз с Носатого, который прижал пострадавшую руку к
животу и тихо стонал. И как теперь выстрелить? У меня рука не
поднималась это сделать.
Внимание, счёт идёт на
мгновения! Один… два… три…
Я пересилила себя — это всего лишь
иллюзия! — и кинулась хватать чужой жезл с земли. Возьму, а там
видно будет. Разумеется, Носатый попытался мне помешать, несмотря
на боль. Мы рвали друг у друга жезл, чуть не рыча от ярости.
— Пакостная чёрная пешка! — Носатый
достал кулаком здоровой руки до моего уха, и хотя удар пришёлся
вскользь, но мне стало обидно. Сейчас я ему отомщу, как
следует!
— Вот тебе! — я вспомнила о своём
жезле, и от последней искры одежда Носатого загорелась. Он с воплем
выпустил жезл, попытался сорвать с себя рубашку... не смог! Держа в
каждой руке по тёплой, почти горячей палочке, я смотрела, оцепенев,
как мой противник горит… Кинуться бы, помочь, потушить жёлтое
пламя, но где достать воды?! Башня, скорее, скорее, выручай
его!
Поединок закончен. Чёрная пешка,
будущая Волшебница, награждена восемью очками.
У чёрной пешки в запасе тридцать
очков.
Крики Носатого стихли, и всё
заволокло туманом.
Меня выбросило из этой проклятой
иллюзии — я обнаружила себя на полу с намертво зажатыми в руках
жезлами. Сердце стучало, во рту пересохло, а виски туго стянуло
невидимым обручем боли.
Белой пешке, будущему
Волшебнику, достаётся два очка за упорное сопротивление.
У белой пешки в запасе сорок
шесть очков.
Цифры привычно засветились золотом и
погасли, а я встрепенулась. Бросила жезлы и первым делом
спросила:
— С Носа… белой пешкой всё в
порядке?
Передо мной возникла картинка: такая
же комната для занятий, только со столами и стойками из светлого
дерева. Носатый сидел на полу, как раньше и я, и явно услышал мой
вопрос, потому что вскочил как подброшенный. Конечно, с ним всё
было в порядке! Только глаза сузились в две злобные щёлочки.